WTO interesting latest news...

 

08 Oct 2026 Latest news 8 Οκτωβρίου 2026 Προοπτικές Παγκόσμιου Εμπορίου – Ενημέρωση Οκτωβρίου Στιγμιότυπα και πλάνα από τη συνέντευξη Τύπου με την Αναπληρώτρια Γενική Διευθύντρια Johanna Hill και οικονομολόγους του ΠΟΕ, καθώς δημοσιεύουν αναθεωρημένες προβλέψεις για την ανάπτυξη του παγκόσμιου εμπορίου το 2026 και το 2027 Global Trade Outlook – October Update Soundbites and footage from the press conference with Deputy Director-General Johanna Hill and WTO economists as they issue revised forecasts for world trade growth in 2026 and 2027 Γενικό Συμβούλιο Το Γενικό Συμβούλιο εξετάζει τη μεταρρύθμιση του ΠΟΕ, τις υπουργικές επακόλουθες ενέργειες, τις τρέχουσες διαπραγματεύσεις (H METAΦΡΑΣΗ ΣΤΑ ΕΛΛΗΝΙΚΑ ΕΓΙΝΕ ΜΕΣΩ ΤΗΣ GOOGLE) Τα μέλη του ΠΟΕ, που συνήλθαν στο Γενικό Συμβούλιο στις 5-6 Οκτωβρίου, εξέτασαν θέματα που σχετίζονται με τις τρέχουσες συζητήσεις για τη μεταρρύθμιση του ΠΟΕ, την παρακολούθηση των αποτελεσμάτων προηγούμενων υπουργικών διασκέψεων και την κατάσταση των συνεχιζόμενων διαπραγματεύσεων για διάφορα θέματα. Τα μέλη συζήτησαν επίσης, μεταξύ άλλων, θέματα που σχετίζονται με τη Συμφωνία για το Ηλεκτρονικό Εμπόριο, αναδυόμενα ζητήματα γεωργικού εμπορίου και τη βελτιστοποίηση των αποτελεσμάτων μελλοντικών υπουργικών διασκέψεων. Το Γενικό Συμβούλιο εξετάζει τη μεταρρύθμιση του ΠΟΕ, τις υπουργικές επακόλουθες ενέργειες, τις τρέχουσες διαπραγματεύσεις Μεταρρύθμιση του ΠΟΕ, μεταρρύθμιση επίλυσης διαφορών Η Πρόεδρος του Γενικού Συμβουλίου, Πρέσβης Κλερ Κέλι (Νέα Ζηλανδία), επέστησε την προσοχή στην πρόσφατη δήλωσή της σχετικά με τις συνομιλίες για τη μεταρρύθμιση του ΠΟΕ σε συνεδρίαση διαφάνειας στις 30 Σεπτεμβρίου . Σημείωσε ότι τα μέλη έκαναν πολλές χρήσιμες προτάσεις για τη βελτίωση της διαδικασίας συζήτησης και ότι οι προτάσεις αυτές θα διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στο να βοηθήσουν την ίδια και τους συντονιστές της μεταρρύθμισης του ΠΟΕ να εξετάσουν την προσέγγισή τους στο μέλλον.  Η Πρόεδρος σημείωσε επίσης ότι θα εξετάσουν το συγκεκριμένο ζήτημα του χρονισμού και είπε ότι υπάρχει ένα συνολικό χρονοδιάγραμμα που όλοι έχουν κατά νου - την 15η Υπουργική Διάσκεψη (MC15). Οι ημερομηνίες για αυτήν δεν έχουν καθοριστεί, είπε, αλλά τα μέλη γνωρίζουν ότι θα πλησιάσει γρήγορα. Πρόσθεσε ότι θα επανέλθει στα μέλη μετά από προσεκτική εξέταση των σχολίων τους. Η Πρόεδρος σημείωσε επίσης τις συνεχιζόμενες συζητήσεις σχετικά με τη μεταρρύθμιση της επίλυσης διαφορών, οι οποίες διεξάγονται υπό την αιγίδα του Οργάνου Επίλυσης Διαφορών (ΟΕΔ). Ανέφερε ότι ο Πρόεδρος του ΟΕΔ, Πρέσβης Guilherme de Aguiar Patriota (Βραζιλία), παρείχε αρκετές ενημερώσεις σχετικά με τις συζητήσεις που έχουν πραγματοποιηθεί από τον Ιούλιο. Πρόσθεσε ότι πρόθεσή του ήταν να συνεχίσει να ενημερώνει τα μέλη σχετικά με τις άτυπες συναντήσεις και να πραγματοποιεί περαιτέρω ενημερωτικές συνεδρίες για διάφορα θέματα. Η Γενική Διευθύντρια Νγκόζι Οκόντζο-Ιουέλα δήλωσε ότι είναι ενθαρρυντικό να βλέπεις τα μέλη να προτείνουν ιδέες για τη μεταρρύθμιση του ΠΟΕ και κάλεσε τις αντιπροσωπείες να υποβάλουν πιο συγκεκριμένες προτάσεις και ιδέες. Σχεδόν 60 ομιλητές έλαβαν τον λόγο για το θέμα αυτό. Οι συζητήσεις επικεντρώθηκαν σε θέματα όπως οι θεμελιώδεις αρχές του πολυμερούς εμπορικού συστήματος και οι ανησυχίες για την ανάπτυξη. Τα μέλη συζήτησαν την οργάνωση των μελλοντικών εργασιών, με ορισμένους να τονίζουν τις προκλήσεις συμμετοχής για τις μικρότερες αντιπροσωπείες, συμπεριλαμβανομένων των επικαλύψεων χρονοδιαγράμματος και των περιορισμών πόρων. Αρκετά μέλη τόνισαν τη σημασία της μετατόπισης των συζητήσεων από τη διαδικασία στην ουσία και της ολοένα και μεγαλύτερης εστίασης σε συγκεκριμένες προτάσεις. Αρκετά μέλη επανέλαβαν επίσης τη σημασία της επίτευξης προόδου στη μεταρρύθμιση της επίλυσης διαφορών. Η Πρόεδρος δήλωσε ότι άκουσε καθαρά τις ανησυχίες που εξέφρασαν τα μέλη σχετικά με τον ρυθμό και το χρονοδιάγραμμα των συνεδριάσεων. Όσον αφορά διάφορα σχόλια μελών σχετικά με την ανάγκη επιδίωξης σαφήνειας και κοινού σκοπού, δήλωσε ότι οι συζητήσεις για τη μεταρρύθμιση ήταν αποτέλεσμα μιας μακράς διαδικασίας εξέτασης και διαβούλευσης που διεξήγαγε ο προκάτοχός της και ότι αυτό παρήγαγε χρήσιμες περιγραφές των ζητημάτων που τέθηκαν στο τραπέζι. Η Πρέσβης Κέλι δήλωσε ότι άκουσε επίσης υποστήριξη για τους συντονιστές που διερευνούν επιλογές μορφής συνεδρίασης, οι οποίες θα αποτελέσουν το επίκεντρο της επόμενης φάσης των συνεδριάσεων για τη μεταρρύθμιση. Παρακολούθηση των αποτελεσμάτων των υπουργικών διασκέψεων Η Πρέσβης Κέλι απευθύνθηκε σύντομα στα μέλη σχετικά με ζητήματα για τα οποία οι υπουργοί δεν μπόρεσαν να καταλήξουν σε αποτέλεσμα στη 14η Υπουργική Διάσκεψη του ΠΟΕ (MC14) τον περασμένο Μάρτιο. Η Πρόεδρος χαιρέτισε την έγκριση δύο αποφάσεων που σχετίζονται με τις λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες στη συνεδρίαση του Γενικού Συμβουλίου τον Ιούλιο, υπογραμμίζοντας ότι αυτό ήταν μια ευπρόσδεκτη ένδειξη ότι μπορεί να σημειωθεί πρόοδος όταν τα μέλη συμμετέχουν με τρόπο προσανατολισμένο στην εξεύρεση λύσεων. Σχετικά με τον τόπο διεξαγωγής της MC15, είπε ότι τα μέλη βρίσκονται κοντά σε μια απόφαση και ότι μπορεί να συγκληθεί ειδική συνεδρίαση του Γενικού Συμβουλίου σε σύντομο χρονικό διάστημα για τον σκοπό αυτό. Όσον αφορά τα υπόλοιπα ζητήματα της MC14 - συμπεριλαμβανομένου του προγράμματος εργασίας του ΠΟΕ για το ηλεκτρονικό εμπόριο και του μορατόριουμ για τις καταγγελίες μη παραβίασης και τις καταγγελίες για καταστάσεις βάσει της Συμφωνίας για τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας που σχετίζονται με το εμπόριο (TRIPS) - δεν έχουν εντοπιστεί σημαντικές αλλαγές από την τελευταία συνεδρίαση του Γενικού Συμβουλίου τον Ιούλιο, δήλωσε η Πρέσβης Κέλι. Ενθάρρυνε τα μέλη να εντείνουν τις προσπάθειές τους και να συμμετάσχουν εποικοδομητικά για να βρουν έναν τρόπο να προχωρήσουν. Είκοσι έξι μέλη έλαβαν τον λόγο για το θέμα αυτό, με πολλά να τονίζουν τη σημασία της τήρησης των υπουργικών αποφάσεων και της μετατροπής των υφιστάμενων δεσμεύσεων σε συγκεκριμένα αποτελέσματα. Ιδιαίτερη αναφορά έγινε στο εκκρεμές έργο στον τομέα της γεωργίας και της ανάπτυξης. Αρκετά μέλη ζήτησαν ανανεωμένη δέσμευση στο πρόγραμμα εργασίας και το μορατόριουμ για το ηλεκτρονικό εμπόριο. Τα μέλη σημείωσαν επίσης την επικείμενη Παγκόσμια Αναθεώρηση της Βοήθειας για το Εμπόριο για το 2026 αργότερα αυτόν τον μήνα και τόνισαν τον ρόλο της στην αντιμετώπιση των εξελισσόμενων αναπτυξιακών αναγκών και στην ενίσχυση της εμπορικής ικανότητας. Έκθεση του προέδρου της Επιτροπής Εμπορικών Διαπραγματεύσεων σχετικά με τις τρέχουσες διαπραγματεύσεις Υποβάλλοντας έκθεση υπό την ιδιότητά της ως προέδρου της Επιτροπής Εμπορικών Διαπραγματεύσεων (TNC), η Γενική Διευθύντρια Ngozi Okonjo-Iweala σημείωσε τις παρατηρήσεις που έκανε η ίδια και οι πρόεδροι διαφόρων διαπραγματευτικών οργάνων στη συνεδρίαση της TNC της 1ης Οκτωβρίου σχετικά με την πορεία των συνεχιζόμενων διαπραγματεύσεων. «Ενώ είναι προφανές ότι παραμένουμε κολλημένοι σε αρκετούς τομείς και ότι αυτό φυσικά προκαλεί κοινή απογοήτευση, με ενθάρρυνε το γεγονός ότι δεν υπήρχε αίσθηση παραίτησης», είπε. «Αντίθετα, άκουσα από μια συντριπτική πλειοψηφία μια σαφή αποφασιστικότητα να προχωρήσουμε». Όσον αφορά τη γεωργία, η Γενική Διευθύντρια Οκόντζο-Ιουέλα κάλεσε τα μέλη να προτείνουν νέες ιδέες και νέες προσεγγίσεις. «Εάν οι παλιές φόρμουλες δεν έχουν λειτουργήσει, δεν πρέπει να φοβόμαστε να δοκιμάσουμε κάτι διαφορετικό». Σε συνομιλίες σχετικά με πρόσθετες διατάξεις για τη Συμφωνία του ΠΟΕ για τις Επιδοτήσεις Αλιείας (AFS), προέτρεψε τα μέλη να κάνουν ό,τι μπορούν για να αποφύγουν μια «λήξη» της AFS. «Θα υπάρξουν δύσκολες στιγμές μπροστά μας. Η δοκιμασία θα είναι αν τα μέλη παραμείνουν στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων και θα ξεπεράσουν αυτές τις δυσκολίες, αντί να κάνουν ένα βήμα πίσω από αυτές». Όσον αφορά τις υπηρεσίες, η Γενική Διευθύντρια Οκόντζο-Ιουέλα δήλωσε ότι πρόκειται για έναν τομέα που έχει «σημαντικό δυναμικό να φέρει νέο δυναμισμό στην ατζέντα των διαπραγματεύσεών μας». Ο ΠΟΕ πρέπει επίσης να συμβαδίζει με τις ραγδαίες εξελίξεις που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη και να συνεχίσει να πιέζει για ένα πολυμερές αποτέλεσμα σχετικά με το μορατόριουμ και το πρόγραμμα εργασίας του ηλεκτρονικού εμπορίου, πρόσθεσε. Τριάντα τέσσερα μέλη έλαβαν τον λόγο για το θέμα αυτό. Τα μέλη υποστήριξαν σε γενικές γραμμές την εντατικοποίηση των εργασιών για την MC15, αλλά εκφράστηκαν ανησυχίες σχετικά με τον αυξανόμενο φόρτο εργασίας και τις επικαλυπτόμενες συνεδριάσεις. Πολλά ανέφεραν την ανάγκη να ληφθούν καλύτερα υπόψη οι αναπτυξιακές ανησυχίες και να προχωρήσει η γεωργική μεταρρύθμιση.  Οι αντιπροσωπείες συμφώνησαν γενικά ότι η μεταρρύθμιση και οι διαπραγματεύσεις του ΠΟΕ θα πρέπει να αλληλοενισχύονται, με τη μεταρρύθμιση να στοχεύει στην ενίσχυση της διαπραγματευτικής λειτουργίας του οργανισμού και στη διευκόλυνση της επίτευξης ουσιαστικών αποτελεσμάτων. Έγινε επίσης αναφορά σε ζητήματα όπως το ψηφιακό εμπόριο, η τεχνητή νοημοσύνη, η διευκόλυνση των επενδύσεων και η μεταρρύθμιση της επίλυσης διαφορών, καθώς και στην ανάγκη υλοποίησης μακροχρόνιων εντολών. Βελτιστοποίηση των αποτελεσμάτων των υπουργικών διασκέψεων Το Καμερούν, ως διοργανωτής του MC14, τόνισε την εμπειρία του στην οργάνωση του συνεδρίου και μοιράστηκε σκέψεις σχετικά με τον τρόπο βελτίωσης της αποτελεσματικότητας και των αποτελεσμάτων των μελλοντικών υπουργικών διασκέψεων ( WT/GC/W/1007 - WT/GC/REFORM/W/15 ). Τα μέλη αντάλλαξαν προκαταρκτικές απόψεις και εξέφρασαν την προθυμία τους να συνεχίσουν να ασχολούνται με το θέμα. Ο Πρόεδρος του Γενικού Συμβουλίου σημείωσε τα σχόλια των μελών, συμπεριλαμβανομένων αναφορών στην ευρύτερη διαδικασία μεταρρύθμισης του ΠΟΕ. Συμφωνία για το Ηλεκτρονικό Εμπόριο - προσωρινές ρυθμίσεις Η Σιγκαπούρη, εκ μέρους των συνδιοργανωτών της Συμφωνίας για το Ηλεκτρονικό Εμπόριο (ECA), απάντησε σε ερωτήματα που τέθηκαν στην ανακοίνωση της Ινδίας σχετικά με την ECA. Μεγάλος αριθμός συμμετεχόντων στο Ευρωπαϊκό Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ECA) εξέφρασε την υποστήριξή του στις ενδιάμεσες ρυθμίσεις για την έναρξη ισχύος της Συμφωνίας και για την τελική ενσωμάτωσή της στο πλαίσιο του ΠΟΕ. Υπογράμμισαν τις δυνατότητες της Συμφωνίας να ενισχύσει την προβλεψιμότητα, τη διαφάνεια και την ασφάλεια δικαίου στο ψηφιακό εμπόριο, να μειώσει το κόστος και τον κατακερματισμό των κανονιστικών ρυθμίσεων για τις επιχειρήσεις, συμπεριλαμβανομένων των μικρών και μεσαίων επιχειρήσεων (ΜΜΕ), και να υποστηρίξει την ευρύτερη συμμετοχή των οικονομιών στην ψηφιακή οικονομία.  Ωστόσο, αρκετά μέλη εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τη νομική και θεσμική βάση των προσωρινών ρυθμίσεων, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης των πόρων του ΠΟΕ, του ρόλου της Γραμματείας του ΠΟΕ και της αποδοχής από τον Γενικό Διευθυντή των καθηκόντων θεματοφύλακα. Στις τελικές της παρατηρήσεις, η Γενική Διευθύντρια αναφέρθηκε στον ρόλο της Γραμματείας του ΠΟΕ και εξέθεσε τις απόψεις της σχετικά με τη λειτουργία του θεματοφύλακα.  Αναδυόμενα ζητήματα εμπορίου γεωργικών προϊόντων Η Νέα Ζηλανδία ανέφερε τον Διάλογο για τα Αναδυόμενα Θέματα Εμπορίου Γεωργικών Προϊόντων (EAT) που καθιερώθηκε από μια ομάδα μελών του ΠΟΕ για την αντιμετώπιση των προκλήσεων που σχετίζονται με τη βιώσιμη γεωργία και το εμπόριο. Στη δήλωσή της, η Νέα Ζηλανδία συμμετείχε επίσης στην Αυστραλία, τη Βραζιλία, τον Καναδά, την Κολομβία, την Κόστα Ρίκα, την Ισλανδία, το Λιχτενστάιν, το Περού, την Ελβετία, την Ουκρανία και την Ουρουγουάη. Η σειρά EAT έχει πραγματοποιήσει τρεις θεματικές συνεδρίες από την ίδρυσή της, συμπεριλαμβανομένης της τελευταίας στις 25 Σεπτεμβρίου, όπου ομιλητές από γεωργικές ομάδες και εταιρείες από την Ινδονησία, τις Φιλιππίνες και τη Νότια Αφρική μίλησαν για το πώς αντιμετωπίζουν τη βιωσιμότητα ενόψει της κλιματικής αλλαγής. Οι ομιλητές σημείωσαν ότι η σειρά παρείχε μια ευπρόσδεκτη πλατφόρμα συζήτησης και κατέδειξε την αξία της άμεσης ακρόασης από τους αγρότες και τα ενδιαφερόμενα μέρη. Πολλά μέλη υποστήριξαν τη σειρά συνεδριάσεων και ανακοίνωσαν σχέδια για τη διοργάνωση μελλοντικών συνεδριάσεων, με την επόμενη να θα πραγματοποιηθεί τον Νοέμβριο. Ωστόσο, ορισμένα μέλη δήλωσαν ότι, ενώ υποστηρίζουν την πρωτοβουλία EAT, θα πρέπει να θεωρείται ως συμπλήρωμα του υφιστάμενου έργου της Επιτροπής Γεωργίας σε ειδική σύνοδο (το διαπραγματευτικό όργανο για τις γεωργικές συνομιλίες) και όχι ως υποκατάστατο της αποστολής της ή ως αποτέλεσμα τα μέλη να χάσουν την εστίασή τους στην εφαρμογή των υφιστάμενων εντολών. Συμφωνία Διευκόλυνσης Επενδύσεων για Ανάπτυξη Η Χιλή, συντονίστρια της Συμφωνίας Διευκόλυνσης Επενδύσεων για την Ανάπτυξη (IFDA), παρείχε ενημέρωση σχετικά με το έργο της πρωτοβουλίας από την MC14, σημειώνοντας ότι η συμμετοχή έχει αυξηθεί σε 131 μέλη. Η Χιλή τόνισε την πρόσφατη έγκριση ενός σχεδίου εργασίας μετά την MC14, με στόχο την προώθηση της ενσωμάτωσης της IFDA στο πολυμερές πλαίσιο του ΠΟΕ, την ευαισθητοποίηση σχετικά με τα οφέλη της, τη συνέχιση του διαλόγου για την επίτευξη συναίνεσης και την επέκταση των εκτιμήσεων αναγκών για την υποστήριξη της εφαρμογής. Μέχρι σήμερα, έχουν ξεκινήσει 32 εκτιμήσεις αναγκών, συμπεριλαμβανομένων και μεταξύ μη συμμετεχόντων μελών. Τα μέλη εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για την πρόοδο που έχει σημειωθεί από την MC14, τονίζοντας τη σημασία του IFDA για την προσέλκυση και τη διατήρηση επενδύσεων στις αναπτυσσόμενες οικονομίες και υποστηρίζοντας την ταχεία ενσωμάτωσή του στο Παράρτημα 4 της Συμφωνίας του Μαρακές. Ένα μέλος επανέλαβε ότι το ζήτημα της ενσωμάτωσης της Συμφωνίας στο πλαίσιο του ΠΟΕ συνδέεται με ευρύτερες συζητήσεις για τη μεταρρύθμιση του ΠΟΕ και θα μπορούσε να έχει επιπτώσεις στη διακυβέρνηση των πολυμερών συμφωνιών εντός του ΠΟΕ, προσθέτοντας ότι η λήψη απόφασης σχετικά με την ενσωμάτωση θα ήταν πρόωρη σε αυτό το στάδιο. Επόμενη συνάντηση Η επόμενη τακτική συνεδρίαση του Γενικού Συμβουλίου έχει προγραμματιστεί για την Παρασκευή 11 Δεκεμβρίου και τη Δευτέρα 14 Δεκεμβρίου.  WTO reform, dispute settlement reform The Chair of the General Council, Ambassador Clare Kelly (New Zealand), drew attention to her recent statement on the WTO reform talks at a transparency session on 30 September.  She noted many useful suggestions were made by members on improving the discussion process and that the suggestions would play a critical role in helping her and the WTO reform facilitators consider their approach going forward.  The Chair also noted that they would reflect on the specific issue of timing and said there was one overall time frame everyone has in mind - the 15th Ministerial Conference (MC15). The dates for this have not been fixed, she said, but members know it will approach quickly.  She added she would revert to members after careful consideration of their feedback. The Chair also noted the ongoing discussions on dispute settlement reform, which are taking place under the aegis of the Dispute Settlement Body (DSB).  She said the DSB Chair, Ambassador Guilherme de Aguiar Patriota (Brazil), had provided several updates on the discussions that have taken place since July. She added that it was his intention to continue to update members on informal meetings and hold further information sessions on different topics. Director-General Ngozi Okonjo-Iweala said it was encouraging to see members bringing forward ideas on WTO reform and called on delegations to put forward more concrete proposals and ideas. Nearly 60 speakers took the floor on this item.  Discussions focused on issues such as the foundational principles of the multilateral trading system and development concerns. Members discussed the organization of future work, with some highlighting participation challenges for smaller delegations, including scheduling overlaps and resource constraints. Several members stressed the importance of moving the discussions from process to substance and focusing increasingly on concrete proposals. Several members also reiterated the importance of achieving progress on dispute settlement reform. The Chair said she heard clearly the concerns voiced by members about the pace and scheduling of meetings.  Regarding several comments from members on the need to seek clarity and common purpose, she said the reform discussions were the result of a long process of consideration and deliberation carried out by her predecessor and that this produced useful descriptions of the issues that were brought to the table.  Ambassador Kelly said she also heard support for the facilitators exploring meeting format options, which will be the focus for the next phase of reform meetings. Follow-up on outcomes of ministerial conferences Ambassador Kelly briefly addressed members on issues where ministers could not reach an outcome at the WTO's 14th Ministerial Conference (MC14) last March.  The Chair welcomed the adoption of two decisions related to least developed countries at the General Council's July meeting, underlining this was a welcome indication that progress can be made when members engage in a solutions-oriented manner. On the location of MC15, she said members were close to a decision and that a special General Council meeting may be convened at short notice for this purpose. On the remaining issues from MC14 - including the WTO's electronic commerce work programme and the moratorium on non-violation and situation complaints under the Agreement on Trade-related Aspects of Intellectual Property Rights (TRIPS) - no significant changes have been detected since the last General Council meeting in July, Ambassador Kelly said.  She encouraged members to step up their efforts and engage constructively to find a way forward. Twenty-six members took the floor under this item, with many emphasizing the importance of following through on ministerial decisions and translating existing commitments into concrete results. Particular reference was made to outstanding work on agriculture and development.  Several members called for renewed engagement on the e-commerce work programme and moratorium. Members also noted the upcoming 2026 Global Review of Aid for Trade later this month and highlighted its role in responding to evolving development needs and strengthening trade capacity. Report by the Trade Negotiations Committee chair on ongoing negotiations Reporting in her capacity as chair of the Trade Negotiations Committee (TNC), Director-General Ngozi Okonjo-Iweala noted the remarks she and the chairs of various negotiating bodies delivered at the TNC meeting of 1 October on the state of play in the ongoing negotiations. "While it is evident that we remain stuck in several areas, and that this naturally brings shared frustration, I was encouraged that there was no sense of resignation," she said. "Instead, I heard from an overwhelming majority a clear determination to push forward." On agriculture, DG Okonjo-Iweala called on members to bring forward new ideas and new approaches.  "If old formulas have not worked, we should not be afraid to try something different." On talks regarding additional provisions for the WTO Agreement on Fisheries Subsidies (AFS), she urged members to do everything they can to avoid a "sunsetting" of the AFS.  "There will be difficult moments ahead . the test will be whether members remain at the table and work through those difficulties, rather than step back from them." On services, DG Okonjo-Iweala said this was a sector that has "significant potential to bring new dynamism to our negotiating agenda."  The WTO also needs to keep pace with the rapid developments related to artificial intelligence and continue pressing for a multilateral outcome on the e-commerce moratorium and work programme, she added. Thirty-four members took the floor on this item.  Members broadly supported intensifying work toward MC15 but concerns were expressed about the growing workload and overlapping meetings. Many cited the need to take better account of development concerns and to advance on agricultural reform.  Delegations generally agreed that WTO reform and negotiations should be mutually reinforcing, with reform aimed at strengthening the organization's negotiating function and facilitating substantive outcomes.  Reference was also made to issues such as digital trade, artificial intelligence, investment facilitation and dispute settlement reform as well as the need to deliver on longstanding mandates. Optimizing outcomes of ministerial conferences Cameroon, as the host of MC14, highlighted its experience in organizing the conference and shared reflections on how to improve the effectiveness and outcomes of future ministerial conferences (WT/GC/W/1007 - WT/GC/REFORM/W/15). Members exchanged preliminary views and expressed their willingness to continue engaging on the issue. The Chair of the General Council took note of members' comments, including references to the broader WTO reform process. Agreement on Electronic Commerce - interim arrangements Singapore, on behalf of the co-conveners of the Agreement on Electronic Commerce (ECA), responded to questions raised in India's communication on the ECA. A large number of ECA participants expressed support for the interim arrangements for bringing the Agreement into force and for its eventual incorporation into the WTO framework. They underlined the Agreement's potential to enhance predictability, transparency and legal certainty in digital trade, reduce costs and regulatory fragmentation for businesses, including small and medium-sized enterprises (SMEs), and support broader participation of economies in the digital economy.  However, several members expressed concerns regarding the legal and institutional basis for the interim arrangements, including the use of WTO resources, the role of the WTO Secretariat and the Director-General's acceptance of depositary functions. In her concluding remarks, the Director-General referred to the WTO Secretariat's role and set out her views on the depositary function.  Emerging agricultural trade issues New Zealand reported on the Dialogue on Emerging Agricultural Trade Issues (EAT) established by a group of WTO members to address the challenges associated with sustainable agriculture and trade. New Zealand was joined by Australia, Brazil, Canada, Colombia, Costa Rica, Iceland, Liechtenstein, Peru, Switzerland, Ukraine, and Uruguay in its statement. The EAT series has now held three thematic sessions since its formation, including the latest one on 25 September, where speakers from agriculture groups and companies from Indonesia, the Philippines and South African spoke about how they are tackling sustainability in the face of climate change. Speakers noted that the series provided a welcome platform for discussion and demonstrated the value of hearing from farmers and stakeholders directly. Many members were supportive of the series and announced plans to organize future sessions, with the next one taking place in November. However, some members said that while they support the EAT initiative, it should be seen as a complement to the existing work of the Committee on Agriculture in special session (the negotiating body for the agriculture talks) and not supplant its mission or result in members losing focus on implementing existing mandates. Investment Facilitation for Development Agreement Chile, co-coordinator of the Investment Facilitation for Development Agreement (IFDA), provided an update on the initiative's work since MC14, noting that participation has increased to 131 members. Chile highlighted the recent endorsement of a post-MC14 work plan aimed at advancing the incorporation of the IFDA into the WTO multilateral framework, raising awareness of its benefits, continuing dialogue to build consensus, and expanding needs assessments to support implementation. To date, 32 needs assessments have been launched, including among non-participating members. Members welcomed the progress made since MC14, stressing the importance of the IFDA in attracting and sustaining investment in developing economies and supporting its swift incorporation into Annex 4 of the Marrakesh Agreement. One member reiterated that the issue of incorporating the Agreement into the WTO framework is linked to broader WTO reform discussions and could have implications for the governance of plurilateral agreements within the WTO, addintg that a decision on incorporation would be premature at this stage. Next meeting The next regular meeting of the General Council is tentatively scheduled for Friday, 11 December, and Monday, 14 December.

Dear maria CHADZIDAKIS VAVOURANAKIS, Below are the news items published today on the WTO public website which match with your news preferences.

NEWS ITEM AI boom and trade resilience to Middle East crisis lift outlook, but gains to be uneven Global trade proved more resilient than expected in the first half of 2026 despite the disruption caused by the Middle East conflict, as supply chains adapted and strong investment in artificial intelligence provided a powerful boost to goods trade. However, the resilience was not uniform, with services trade and some regions more exposed to the effects of the conflict. WTO economists have therefore raised the forecast for merchandise trade growth in 2026 while lowering the outlook for services trade. News item   ⟶