NATIONAL SCIENCE FOUNDATION's update

NSF and the Simons Foundation partner to uncover foundations of deep learning August 25, 2020 Automated systems, designed to simplify our lives, are everywhere. From customer service chatbots to self-driving cars, artificial intelligence and related technologies continue to propel us forward at an ever-increasing pace. Now, the U.S. National Science Foundation and the Simons Foundation Division of Mathematics and Physical Sciences have partnered to fund research through the Mathematical and Scientific Foundations of Deep Learning, or MoDL, program. The interdisciplinary projects seek to understand and develop the theoretical foundations for deep learning networks. Deep Learning is part of a broader family of machine-learning methods that uses artificial neural networks to digest large amounts of raw data inputs and train AI systems without direct human supervision. "NSF and our partners at the Simons Foundation recognize the importance of discovering the mechanisms by which deep learning algorithms work," says Juan Meza, Director of the Division of Mathematical Sciences at NSF. "By understanding the limits of these networks, we can push them to the next level." Each team is receiving a total of $10 million over the next five years. The Collaboration on the Theoretical Foundations of Deep Learning is led by the University of California, Berkeley. Seven additional academic partners, including two international collaborators, make up a team that aims to study the mathematical mechanisms that underpin the practical success of deep learning; explain the limitations of current methods; and expand the accuracy and applicability of deep learning systems. The Transferable, Hierarchical, Expressive, Optimal, Robust, Interpretable NETworks (THEORINET) is led by Johns Hopkins University. With four additional collaborating institutions, THEORINET seeks to analyze properties of deep neural networks; develop robust learning algorithms; uncover new architectures for complex data; and design new representations suitable for transferring to multiple tasks. Complementing NSF's National Artificial Intelligence Research Institutes, the MoDL program supports collaborations between mathematicians, statisticians, electrical engineers and theoretical computer scientists. In addition to ambitious research projects, the program will train students, host workshops and summer schools, and provide open access to results. As the need for data scientists grows, the benefits of programs like this one become clear. The interdisciplinary focus will build mathematical foundations and advance the understanding of deep learning and AI and enable the national workforce.

NSF advances artificial intelligence research with new nationwide institutes

08/26/2020

NSF advances artificial intelligence research with new nationwide institutes August 26, 2020 WASHINGTON — The U.S. National Science Foundation is establishing new artificial intelligence institutes to accelerate research, expand America's workforce, and transform society in the decades to come. Enabled by sustained federal investment and channeled toward issues of national importance, continued advancement in AI research holds the potential for further economic impact and improvements in quality of life. With an investment of over $100 million over the next five years, NSF's Artificial Intelligence Institutes represent the nation's most significant federal investment in AI research and workforce development to date. The $20 million investment in each of five NSF AI institutes is just the beginning, with more institute announcements anticipated in the coming years. "NSF's long history of investment in AI research and workforce development paved the way for many of the breakthrough commercial technologies permeating and driving society today," said NSF Director Sethuraman Panchanathan. "NSF invests more than $500 million in AI research annually. We are supporting five NSF AI Institutes this year, with more to follow, creating hubs for academia, industry, and government to collaborate on profound discoveries and develop new capabilities to advance American competitiveness for decades to come." Led by NSF, and in partnership with the U.S. Department of Agriculture's National Institute of Food and Agriculture, the U.S. Department of Homeland's Security Science and Technology Directorate, and the U.S. Department of Transportation's Federal Highway Administration, these institutes will serve as nodes in a broader nationwide network that will pursue transformational advances in sectors of societal impact, from extreme weather preparedness to K-12 education. In addition to the five new NSF AI Institutes, USDA is announcing two of its first institutes today supported through this joint program, providing an additional $40 million over the next five years. NSF AI Institute for Research on Trustworthy AI in Weather, Climate, and Coastal Oceanography, led by a team at the University of Oklahoma, Norman, assembles researchers in AI, atmospheric and ocean science, and risk communication to develop user-driven trustworthy AI that addresses pressing concerns in weather, climate, and coastal hazards prediction. With AI certificate programs aimed at workforce skills, the institute is providing the research and training necessary for the future workforce to deliver the advances needed to deal with forecasting and prediction challenges. NSF AI Institute for Foundations of Machine Learning, led by a team at the University of Texas, Austin, focuses on major theoretical challenges in AI, including next-generation algorithms for deep learning, neural architecture optimization, and efficient robust statistics. The institute's partners include large industrial technology companies and the city of Austin. Major online coursework and research initiatives will bring current AI tools to thousands of students and professionals across the country. NSF AI Institute for Student-AI Teaming, led by a team at the University of Colorado, Boulder, develops groundbreaking AI that helps both students and teachers to work and learn together more effectively, and equitably, while helping educators focus on what they do best: inspiring and teaching students. The vision is to develop engaging "AI partners" that will observe, participate in, and facilitate collaborative STEM learning conversations by interacting naturally through speech, gesture, gaze, and facial expression in real-world classrooms and remote learning settings. NSF AI Institute for Molecular Discovery, Synthetic Strategy, and Manufacturing (or the NSF Molecule Maker Lab), led by a team at the University of Illinois at Urbana-Champaign, focuses on development of new AI-enabled tools to accelerate automated chemical synthesis and advance the discovery and manufacture of novel materials and bioactive compounds. The institute also serves as a training ground for the next generation of scientists with combined expertise in AI, chemistry, and bioengineering. NSF AI Institute for Artificial Intelligence and Fundamental Interactions, led by a team at the Massachusetts Institute of Technology, incorporates workforce development, digital learning, outreach, and knowledge transfer programs to develop AI methods that integrate the laws of physics as a guiding framework to advance our knowledge — from the smallest building blocks of nature to the largest structures in the universe — and galvanize AI research innovation to broaden societal impacts. USDA-NIFA AI Institute for Next Generation Food Systems, led by a team at the University of California, Davis, integrates a holistic view of the food system with AI and bioinformatics to understand biological data and processes, addressing issues of molecular breeding to optimize traits for yield, crop quality, and pest/disease resistance; agricultural production, food processing and distribution, and nutrition. Major emphasis is on inclusive education and outreach approaches to build a diverse, next-generation workforce. USDA-NIFA AI Institute for Future Agricultural Resilience, Management, and Sustainability, led by a team at the University of Illinois at Urbana-Champaign, advances AI research in computer vision, machine learning, soft object manipulation and intuitive human-robot interaction to solve major agricultural challenges including labor shortages, efficiency and welfare in animal agriculture, environmental resilience of crops, and the need to safeguard soil health. The institute features a new joint Computer Science + Agriculture degree and global clearinghouse to foster collaboration in AI-driven agriculture research. "The National AI Institutes being awarded today comprise large, multi-disciplinary, and multi-sector collaborations: they bring together consortia of dozens of universities and other organizations, ultimately spanning academia, government, and industry," said Michael Kratsios, U.S. Chief Technology Officer. "In effect, over the next five years, some of the best minds in the country will be tackling some of the grandest challenges that we face, both in terms of new AI techniques as well as breakthroughs in fields of science and engineering and sectors of our economy. And along the way, they will nurture the future American workforce in AI research and practice." Learn more about the NSF AI Institutes and artificial intelligence research by visiting nsf.gov. For more on NSF's investments in AI, see our fact sheet, "American Leadership in Artificial Intelligence" and the NSF Science Matters article "New NSF AI Research Institutes Push Forward the Frontiers of Artificial Intelligence".

Check out the latest from NSF’s Science Matters blog. Wed, 26 Aug 2020 New AI Research Institutes to push forward the frontiers of artificial intelligence You open a letter from your grandmother. No money falls out, but you keep reading anyway. Her “old-fashioned” handwriting is different from what you are used to, the cursive script filled with curls and other flourishes. It takes a minute to adjust, but your brain can easily make out the message: The neighborhood cats are still stalking her backyard bird feeder, and she loves you very much. Your brain’s ability to decipher different types of handwritten text is extraordinary. It’s just one of many human abilities that scientists are inspired to replicate through the use of artificial intelligence. AI machine learning techniques rely on neural networks—layers of algorithms inspired by the human brain that enable incremental learning through mining large amounts of data. It’s how you are able to deposit checks in your bank account by snapping a quick photo with your phone. And it’s how Netflix knew to recommend the Fyre Festival documentary based on the fact that you’ve viewed every episode of Tiger King twice—including that bonus quarantine episode.    The applications of AI extend far beyond handwriting analysis and binge-watching, though. Advances in AI research over the last several decades have enabled breakthroughs across nearly every sector of society, from understanding the cosmos to advancing healthcare to improving our transportation systems and enhancing manufacturing. As the primary non-defense federal funder of fundamental AI research, the U.S. National Science Foundation has played a leading role in supporting basic and translational research, advancing and scaling computing resources that power AI innovations, as well as building education and workforce development for America’s AI researchers and practitioners. ... Continue Reading

USDA, Foreign Agricultural Service :GAIN Reports from Friday, August 28, 2020

The following Global Agricultural Information Network (GAIN) reports were released on Friday, August 28, 2020.           Armenia: Draft Amendments to EAEU Regulation on Packaging Notified to WTO On July 27, 2020, Armenia notified the World Trade Organization (WTO) of draft amendments to the Eurasian Economic Union (EAEU) Technical Regulation (TR) on Safety of Packaging via G/TBT/N/ARM/87. The draft measure amends conformity assessment procedures, brings the TR in line with the EAEU Treaty as well as updates the TR based on the practice of its implementation since 2012. The public comment period for the draft will close on September 24, 2020. Interested U.S. parties are encouraged to share their comments and concerns with the National Institute of Standards and Technology at ncsci@nist.gov. For potential inclusion in the U.S. official position, please send your comments by September 10, 2020. Canada: Overview of COVID-19 Impacts on Canadian Agriculture Canada’s effective national pandemic response has helped Canada’s food and agriculture industries settle into a relatively stable ‘new normal’ operating environment, despite acute disruptions early in the COVID era. Canadian food and agricultural industries appear to have avoided many of the dire predictions made in the spring of 2020, and the largest bilateral agricultural trade relationship is functioning relatively smoothly in spite of the continued border closure. European Union: New EU Organic Regulation Entering Into Force in 2021 Regulatory Update The European Union adopted its updated Organics Regulation in 2018. The Regulation is set to enter into force on January 1st, 2021. This report gives an overview of the main regulatory changes to occur and highlights those that may impact U.S. exporters of organic products. The Agricultural Committee in the European Parliament and other stakeholders within the organic sector have called for the new Regulation to be delayed, citing a need for more time to prepare for the changes that the new Regulation will bring. The European Commission and Member States already held several discussions on a possible delay of the regulation’s entry into force but no decision has been made yet. India: COVID-19 in India - Weekly Port Situation Update  Weekly report as of August 28, 2020, of COVID-19 impact on Indian port operations. India: Update on GAIN Report IN2020-0108 Highlighting Details on New Government of India Order for Genetically Modified-Free Certificate on Imported Food Products  GAIN IN2020-0108 reported information on Government of India’s Food Safety and Standards Authority of India (FSSAI) new order for genetically modified-free certificate on imported food products. This report is an update to inform readers that on August 28, 2020, FSSAI provided additional verbal clarification that it does not regulate animal feed and therefore its order of August 21, 2020 will not apply to any listed commodities imported for animal feed. All other information remains the same. Netherlands: Dutch Ministry Abandons Controversial Feed Measure to Limit Nitrogen Emissions A proposal by the Dutch Ministry of Agriculture, Fisheries and Food Quality to limit the addition of proteins in feed concentrates for dairy cattle in an effort to reduce Dutch nitrogen emissions led to strong opposition from the farm sector. In May 2020, Dutch Agriculture Minister Schouten announced that she intended to temporarily limit the use of proteins in feed as of September 1 (until the end of 2020) in order to attain a reduction of 0.2 kilotons in nitrogen emissions. Through this measure, the Ministry hoped to create space for the construction of 75,000 new homes this year (which also generates emissions). In the end, however, the Ministry elected to scrap the feed measure due to a recent period of drought in the Netherlands. Research from Wageningen University indicated that the feed measure would not have successfully reduced nitrogen emissions as more protein would need to be added to cows’ diets in order to make up for lower levels of protein in grass and ensure animal health. Russia: Draft Amendments to EAEU Regulation on Packaging Notified to WTO On July 24, 2020, Russia notified the World Trade Organization (WTO) of draft amendments to the Eurasian Economic Union (EAEU) Technical Regulation (TR) on Safety of Packaging via G/TBT/N/RUS/102. The draft measure amends conformity assessment procedures, brings the TR in line with the EAEU Treaty as well as updates the TR based on the practice of its implementation since 2012. The public comment period for the draft will close on September 24, 2020. Interested U.S. parties are encouraged to share their comments and concerns with the National Institute of Standards and Technology at ncsci@nist.gov. For potential inclusion in the U.S. official position, please send your comments by September 10, 2020. Thailand: Rice Price - Weekly  Export prices further increased 1-3 percent due to tight domestic supplies and continued exports to African countries. Turkey: Turkey Bans the Import and Production of an Additional Nine Active Substances and Restricts the Usage of Seven Active Substances in Plant Protection Products  The Ministry of Agriculture and Forestry announced that the production and import of an additional nine active substances which are used in the production of plant protection products will be banned over a transitional period. The Ministry also announced the restriction of the usage of seven active substances. Turkey: Livestock and Products Annual In Turkey, feed costs are still the biggest concern for livestock businesses, accounting for 80 percent of total expenditures. According to livestock producers, sufficient integration between livestock producers and feed producers have not been established well and feed markets are unsteady. In 2020, cattle imports are estimated to be 350,000 head which is 46 percent less than 2019 when 689,076 head of feeder cattle valued at $672 million were imported. In 2020, despite a growing population, meat production is estimated to be the same as 2019 due to shortage of quality feed supply due to the high prices, restrictive policies on feeder cattle imports, which were imposed at the end of 2019, and insufficient production policies which causes low carcass yields. Turkey imported 6,552 CWT of meat in 2019, which is 89 percent less than 2018 due to pressure from domestic producers to limit cheaper imports. All imported meat in 2019 was beef.

U.S.COMMERCIAL SERVICE:"World Expo Dubai" Webinar

"World Expo Dubai" Webinar     September 14, 2020, 10 a.m. - 11:00 a.m. ET This is a free webinar. Learn how U.S. companies can promote their products and services at the World Expo in Dubai in the United Arab Emirates (October 1, 2021 to March 31, 2022). Expo 2020 Dubai is the first World Expo to be held in the Middle East, Africa and South Asia (MEASA) region and is the largest event ever held in the Arab world. Millions of visitors from around the globe will visit this mega event. Participants include over 190 nations as well as businesses, multilateral organizations, and educational institutions.  Join experts who will provide critical information for U.S. companies interested in taking advantage of Expo 2020 to develop their business in the region. John Rakolta Jr., the U.S. Ambassador to the United Arab Emirates and the Commissioner General of the U.S. Pavilion​, will be giving special remarks.

Συνέντευξη Ευάγγελου Βενιζέλου

Κυριακή 30 Αυγούστου 2020

Συνέντευξη Ευάγγελου Βενιζέλου στην Καθημερινή της Κυριακής

και στον δημοσιογράφο Παύλο Παπαδόπουλο

Π. Π.: Η κυβέρνηση Σαμαρά-Βενιζέλου, παίρνοντας τη σκυτάλη από την κυβέρνηση Παπανδρέου σε ό,τι αφορά τις ελληνοτουρκικές διερευνητικές επαφές, τι βρήκε και τι παρέδωσε  στην κυβέρνηση Τσίπρα;

Ευ. Β.: Από το 2002 διεξάγονταν αλλεπάλληλοι γύροι διερευνητικών επαφών με αντικείμενο την οριοθέτηση της υφαλοκρηπίδας στο Αιγαίο, ενώ κατά διαστήματα υπήρχαν συναντήσεις για τα Μέτρα Οικοδόμησης Εμπιστοσύνης ( ΜΟΕ ), κυρίως αεροναυτικού περιεχομένου. Πραγματικό αντικείμενο των διερευνητικών επαφών ήταν όμως, όλα αυτά τα χρόνια,  η αναζήτηση συμφωνίας για  την έκταση  των ελληνικών χωρικών υδάτων στο Αιγαίο. Δεν αποτελούσε αντικείμενο των επαφών επί 55 γύρους, μέχρι  το  2013, ούτε η οριοθέτηση ΑΟΖ, ούτε η περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου στην οποία βρίσκονται πολύ σημαντικά ελληνικά νησιά.

Όταν ανέλαβα τα καθήκοντα του αντιπροέδρου της Κυβέρνησης και υπουργού Εξωτερικών τον Ιούνιο του 2013, είχε ήδη προταθεί να συζητηθεί το ζήτημα των χωρικών υδάτων επιμερισμένο γεωγραφικά σε ΒΑ, ΒΔ, ΝΑ και ΝΔ Αιγαίο. Έδωσα τότε γραπτές οδηγίες να στραφούν οι διερευνητικές επαφές όχι στα χωρικά ύδατα που συνιστούν τμήμα της επικράτειας και ο καθορισμός των οποίων συνιστά άσκηση εθνικής κυριαρχίας που απαιτεί οριοθέτηση μόνο όταν η απόσταση με απέναντι χώρα είναι μικρότερη των 24 ν.μ , αλλά στην οριοθέτηση των θαλασσίων ζωνών επί των οποίων το παράκτιο κράτος δεν ασκεί εθνική κυριαρχία αλλά κυριαρχικά δικαιώματα που προϋποθέτουν οριοθέτηση με γειτονικά κράτη. Οι οδηγίες μου προς την ελληνική αντιπροσωπεία υπό τον εκλεκτό πρέσβη κ. Π. Αποστολίδη ήταν να ζητήσει η Ελλάδα οι επαφές να έχουν ως αντικείμενο την οριοθέτηση όχι μόνο της υφαλοκρηπίδας αλλά και της ΑΟΖ, όχι μόνο στο Αιγαίο αλλά και στην Ανατολική Μεσόγειο. Τέθηκε συνεπώς για πρώτη φορά ζήτημα ΑΟΖ και ζήτημα Μεσογείου. Η συνολική αυτή προσέγγιση διασφαλίζει όλα τα υπό οριοθέτηση κυριαρχικά δικαιώματα και λαμβάνει υπόψη όλο το μήκος της ελληνικής ακτογραμμής και την ενότητα της Δωδεκανήσου, που δεν διασπάται μεταξύ Αιγαίου και Ανατολικής Μεσογείου. Αυτό είναι ιδιαίτερα κρίσιμο για το νησιωτικό συγκρότημα Καστελλόριζου.

Έδωσα επίσης την οδηγία να συζητηθεί ο κανόνας του Διεθνούς Δικαίου που θα λειτουργούσε ως κανόνας αναφοράς καθώς η Τουρκία δεν αποτελεί μέρος της Διεθνούς Σύμβασης Δικαίου της Θάλασσας αλλά η Σύμβαση απηχεί εθιμικό δίκαιο. Τα ίδια θέματα έθεσα στους Τούρκους ομολόγους μου, αρχικά τον κ. Νταβούτογλου και στη συνέχεια τον κ. Τσαβούσογλου.

Π.Π.: Ποια ήταν η τουρκική αντίδραση;

Ευ. Β.: Η τουρκική αντίδραση ήταν ότι δέχονται να συζητήσουν την οριοθέτηση όχι μόνο υφαλοκρηπίδας αλλά και ΑΟΖ, και στο Αιγαίο και στην Ανατολική Μεσόγειο, πρώτα όμως στο Αιγαίο και μετά στη Μεσόγειο. Η δική μας θέση ήταν η ταυτόχρονη συζήτηση. Τώρα βλέπω ότι έχουν αντιστρέψει τη σειρά, δίνοντας έμφαση στη Μεσόγειο, όπου άλλωστε εμπλέκονται περισσότερες χώρες. Η τουρκική πλευρά είχε επίσης από τότε αποδεχθεί ως κανόνα αναφοράς τη σχετική νομολογία των διεθνών δικαστηρίων και διαιτητικών οργάνων. Επαναλαμβάνουν οι Τούρκοι συχνά  ότι κατά την άποψή τους ισχύει η αρχή της ευθυδικίας και ότι τα νησιά που είναι στη «λάθος πλευρά» (!) δεν έχουν υφαλοκρηπίδα και ΑΟΖ αλλά μόνο χωρικά ύδατα. Εγγράφως όμως, προς τον ΟΗΕ αναφέρονται στη σχετική διεθνή νομολογία που εφαρμόζει ένα δικανικό συλλογισμό τριών φάσεων με αφετηρία την ίση απόσταση / μέση γραμμή και την πλήρη επήρεια των νησιών πριν ελέγξει τις «σχετικές περιστάσεις» και πριν εφαρμόσει το λεγόμενο proportionality test. Παραλλήλως, είχαμε επεξεργαστεί αναλυτικές προτάσεις για τα αεροναυτικά ΜΟΕ σε συνεννόηση με τον κ. Σαμαρά και τον κ. Αβραμόπουλο και είχα δώσει και γι’ αυτά αναλυτικές οδηγίες. Θυμίζω ότι την περίοδο εκείνη είχαν διαμορφωθεί οι προϋποθέσεις για την επανέναρξη των διακοινοτικών συνομιλιών στην Κύπρο που κατέληξαν όπως κατέληξαν το 2017.

Όλα αυτά εντάσσονταν σε μια συνολική στρατηγική για την οριοθέτηση των θαλασσίων ζωνών, που περιλάμβανε επίσης την εντατικοποίηση των διαπραγματεύσεων με την Ιταλία για τη μετατροπή της συμφωνίας του 1977 σε συμφωνία οριοθέτησης ΑΟΖ, την επανάληψη των επαφών με την Αλβανία για την κύρωση της συμφωνίας του 2009 με επικαιροποιημένο προοίμιο και τεχνικό επανέλεγχο των στιγμάτων - στο πλαίσιο δε αυτό υπογράφτηκε με την Αλβανία  συμφωνία για την εκ μέρους της χρήση των ελληνικών τοπωνυμίων με δήλωση απόρριψης κάθε είδους αλυτρωτισμού - και τη διαμόρφωση, μετά την πτώση Μόρσι, του νέου πλαισίου των διμερών ελληνοαιγυπτιακών σχέσεων με βασικό αντικείμενο την οριοθέτηση των θαλασσίων ζωνών και της τριμερούς συνεργασίας με τη συμμετοχή της Κύπρου. Το κυριότερο όμως είναι ότι σε συνέχεια του νόμου 4001/2011, σε συνεργασία με τον Γιάννη Μανιάτη, χωροθετήσαμε τα οικόπεδα νότια Κρήτης και υπογράψαμε τις πρώτες συμβάσεις παραχώρησης. Αυτό είναι ό,τι πιο συγκεκριμένο και σημαντικό έχει γίνει από την Ελλάδα εντός των απώτερων ορίων της υφαλοκρηπίδας και της ΑΟΖ της.

Π. Π.: Ποιες ήταν οι εκατέρωθεν κόκκινες γραμμές ; Λέγεται ότι μια βασική  διαφωνία ήταν η αποστρατικοποίηση των νησιών και η κυριαρχία  σε νησίδες που δεν αναφέρονται ρητώς στις διεθνείς συνθήκες. Η Τουρκία ήθελε αυτά τα θέματα να ενσωματωθούν στο “πακέτο” μιας διεθνούς διαιτησίας, ενώ η Ελλάδα επέμενε ότι βρίσκονται εκτός διαπραγμάτευσης;

Ευ. Β.: Η Ελλάδα συζητούσε μόνο για την οριοθέτηση των θαλασσίων ζωνών όπως επιβάλλει το Διεθνές Δίκαιο, καθώς χωρίς τελική οριοθέτηση με τις χώρες που βρίσκονται απέναντι ή δίπλα δεν μπορούν να ασκηθούν πλήρως και να αποδώσουν τα κυριαρχικά αυτά δικαιώματα. Δεν ήταν αντικείμενο των διερευνητικών επαφών και των συναντήσεων για τα ΜΟΕ ούτε οι «γκρίζες ζώνες» ούτε η «αποστρατικοποίηση» των ελληνικών νησιών. Ούτε τέθηκε σε μένα, σε πολιτικό επίπεδο, από τουρκικής πλευράς παρόμοιο ζήτημα.

Επιπλέον το 2010, όταν ήμουν υπουργός Εθνικής Άμυνας, εντάχθηκε  η Λήμνος στον στρατιωτικό σχεδιασμό της Ε.Ε. αλλά και στον σχεδιασμό του ΝΑΤΟ για τις στρατιωτικές επιχειρήσεις στη Λιβύη, γιατί τα περιβόητα νατοϊκά ζητήματα με τη Λήμνο αφορούν τις ασκήσεις σε περιόδους ειρήνης και όχι  πραγματικές στρατιωτικές επιχειρήσεις.

Το κυριότερο είναι ότι λίγες ημέρες πριν τις εκλογές του Ιανουαρίου 2015 και την αποχώρησή μου από το υπουργείο Εξωτερικών αντικατέστησα - σε συνεννόηση με την τότε αντιπολίτευση - τις δηλώσεις της χώρας μας ως προς τη δικαιοδοσία του Διεθνούς Δικαστηρίου της Χάγης και του Διεθνούς Δικαστηρίου Δικαίου της Θάλασσας ώστε να αποκλείονται ζητήματα εθνικής κυριαρχίας όπως οι «γκρίζες ζώνες» και η  «αποστρατικοποίηση», ενώ για την οριοθέτηση της υφαλοκρηπίδας και της ΑΟΖ απαιτείται συνυποσχετικό.

Π. Π.: Πώς βλέπετε την γερμανική μεσολάβηση;

Ευ. Β.: Η επανέναρξη των διερευνητικών επαφών για την οριοθέτηση της υφαλοκρηπίδας και της ΑΟΖ με στόχο είτε μια συμφωνία είτε ένα συνυποσχετικό προσφυγής σε διεθνή δικαιοδοτική διαδικασία, κατά προτίμηση ενώπιον της Χάγης, πρέπει να είναι «επιθετική» διπλωματική πρωτοβουλία της Ελλάδας χωρίς να αναμένεται ούτε η επόμενη τουρκική NAVTEX ούτε μεσολάβηση τρίτων. Από τη στιγμή βεβαίως που αποδεχθήκαμε τη γερμανική μεσολάβηση, έγινε η τριμερής συνάντηση του Βερολίνου και τώρα  οι επισκέψεις του Γερμανού ΥΠΕΞ Χάικο Μάας σε Αθήνα και Άγκυρα, η Ελλάδα πρέπει να είναι αξιόπιστη, με σταθερή θέση υπέρ της επανάληψης των διερευνητικών επαφών με διακοπή και μη επανάληψη προκλητικών ενεργειών. Άλλωστε υπάρχει πάντα - έστω υπό προεκλογικές συνθήκες - το αμερικανικό ενδιαφέρον για την περιοχή και για τη Νότια πτέρυγα του ΝΑΤΟ. Οι δομές της αμερικανικής διοίκησης γνωρίζουν την ιστορία της περιοχής τα τελευταία 46 χρόνια.

Π.Π.: Διαφωνείτε με την μερική επέκταση των χωρικών υδάτων στο Ιόνιο και αντί αυτού προτείνατε επέκταση για όλες τις χώρες  στην Αν. Μεσόγειο. Τι σας φοβίζει στη μερική επέκταση ;

Ευ. Β.: Θα ήθελα να αποφευχθεί η ερμηνεία πώς η Ελλάδα συμφωνεί εκ των πραγμάτων με την κλασική τουρκική θεωρία περί «ειδικών συνθηκών» στο Αιγαίο πριν καν αρχίσει ο νέος κύκλος επαφών. Δεν λέω ότι θα βρεθεί λύση με την Τουρκία για το Αιγαίο και την Αν. Μεσόγειο χωρίς συμβιβασμούς που θα συμφωνηθούν ή θα αποφασισθούν από τη Χάγη. Δεν λέω ότι θα αγνοήσουμε τη διεθνή ναυσιπλοΐα.  Λέω ότι δεν πρέπει να αφήνεται να δημιουργηθεί η εντύπωση ότι η Ελλάδα αφίσταται βασικών θέσεών της πριν καν αρχίσει η διαπραγμάτευση. Για τον λόγο αυτό διαφώνησα το 2018 με τη σχετική εξαγγελία της κυβέρνησης ΣΥΡΙΖΑ - ΑΝΕΛ, όπως διαφώνησε τότε και η ΝΔ. Η κυβέρνηση Τσίπρα δεν προχώρησε.
Διαβάζω σχόλια  που λένε, «επιτέλους μια ρεαλιστική κίνηση εκ μέρους της ελληνικής κυβέρνησης, αναγνωρίζει ότι το Αιγαίο έχει ιδιορρυθμίες». Δεν θεωρώ ότι είναι αυτή η θέση της κυβέρνησης. Περιμένω το σχέδιο νόμου και ελπίζω οι παρατηρήσεις μου να βοηθούν στην αποσαφήνιση των χειρισμών και της συνολικής της εθνικής στρατηγικής.  Άλλωστε, τώρα το κρίσιμο πεδίο δεν είναι φυσικά το Ιόνιο, ούτε καν το  Αιγαίο, αλλά  η Ανατολική Μεσόγειος. Θέση μου είναι ότι πρέπει η Ελλάδα να προτείνει σε όσες χώρες της Αν. Μεσογείου δεν έχουν χωρικά ύδατα 12 ν.μ να επεκτείνουν τη χωρική θάλασσά τους. Πρακτικά, αυτό αφορά Ελλάδα και Τουρκία. Σημείωσα ότι την Τετάρτη, μετά τη δήλωση που έκανα σχετικά με  την εξαγγελία του πρωθυπουργού για το Ιόνιο, ο κ. Δένδιας είπε στη Βουλή ότι εξετάζεται και η επέκταση νότια Κρήτης. Αν η κυβέρνηση θεωρεί ότι τη συνολική μας στρατηγική την ενισχύει τώρα μια κίνηση όχι μερικής αλλά σταδιακής επέκτασης χωρικών υδάτων στα 12 ν.μ., θα μπορούσε να πει ότι η Ελλάδα θα επεκτείνει τα χωρικά της ύδατα σε όποιες περιοχές έχει ήδη οριοθετηθεί η υφαλοκρηπίδα και η ΑΟΖ ή έστω μόνο η ΑΟΖ. Έτσι θα είχαμε μια περιοχή στο Ιόνιο και μια περιοχή στην Αν. Μεσόγειο που προσδιορίζονται με ενιαίο κριτήριο.

Π. Π.: Για κάποιους το πραγματικό πρόβλημα είναι ότι η Ελλάδα δεν θα μπορέσει ποτέ να δεχτεί ότι διακόπτεται  ο ενιαίος χώρος Ελλάδας – Κύπρου λόγω της πιθανότητας το Διεθνές Δικαστήριο να αποφασίσει περί μειωμένης επήρειας του Καστελόριζου στην υφαλοκρηπίδα. Ποια είναι η δική σας θέση;

Ευ. Β.: Είναι άλλο ζήτημα ο ενιαίος εθνικός χώρος Ελλάδας  - Κύπρου, άλλο ζήτημα ο ενιαίος αμυντικός χώρος Ελλάδας - Κύπρου και άλλο η οριοθέτηση υφαλοκρηπίδας και ΑΟΖ μεταξύ Ελλάδας και Κύπρου χωρίς να λαμβάνονται υπόψη οι θέσεις άλλων χωρών της περιοχής, όπως η Αίγυπτος και η Τουρκία. Η Ελλάδα με τον πιο επίσημο τρόπο δήλωσε, υπογράφοντας τη συμφωνία μερικής οριοθέτησης της ΑΟΖ με την Αίγυπτο δυτικά  του 27ου και 59 ´ μεσημβρινού, ότι λαμβάνει υπόψη τις άλλες χώρες της περιοχής που προβάλλουν δικαιώματα και θέτουν ζήτημα οριοθέτησης ανατολικά του μεσημβρινού αυτού. Δηλαδή, έλαβε υπόψη τις ευαισθησίες της Αιγύπτου που με τη σειρά της προφανώς συνεκτίμησε τις τουρκικές διεκδικήσεις και εξάρτησε την επέκταση της οριοθετικής γραμμής ανατολικά του 28ου μεσημβρινού από την οριοθέτηση με τρίτες χώρες και τη δημιουργία «τριεθνών» σημείων. Αν υποθετικά  συμφωνηθεί με την Τουρκία  ή κριθεί από τη Χάγη κατά τρόπο δεσμευτικό για τους διαδίκους  ότι το  συγκρότημα Καστελλόριζου και συγκεκριμένα η Στρογγύλη έχει πλήρη επήρεια 200 ν.μ και οι τουρκικές ηπειρωτικές ακτές δεν λαμβάνονται καθόλου  υπόψη, τότε  υπάρχει επαφή ελληνικής και κυπριακής ΑΟΖ. Χωρίς συμφωνία με τη Τουρκία ή χωρίς απόφαση της Χάγης  η  οριοθέτηση και ιδίως η αξιοποίηση  των ζωνών αυτών θα είναι από πρακτικά αδύνατη λόγω της συνεχούς στρατιωτικής έντασης που θα αφορά όχι μόνο την Ελλάδα αλλά και την Κύπρο, με ό,τι αυτό σημαίνει για την κατάσταση στο νησί, τη λύση του Κυπριακού και την αξιοποίηση της οριοθετημένης με Αίγυπτο, Λίβανο και Ισραήλ κυπριακής ΑΟΖ.

Π. Π.: Η κοινή γνώμη θεωρεί ότι α) η Ελλάδα μπορεί να επεκτείνει  τα χωρικά ύδατα παντού και β) ότι όλα τα νησιά έχουν υφαλοκρηπίδα με πλήρη επήρεια (έως 200 μίλια). Οτιδήποτε λιγότερο  θα εκληφθεί ως «υποχώρηση». Πολλοί  υποστηρίζουν ότι κανένας πρωθυπουργός δεν μπορεί να υπογράψει συμφωνία που αφήνει την Ελλάδα έστω και με μια σπιθαμή λιγότερη από αυτήν που παρέδωσε ο Ελευθέριος Βενιζέλος. Κατά συνέπεια, η ακινησία είναι η μοναδική εφικτή πολιτική. Πώς τοποθετείστε  απέναντι σε αυτό το  σχήμα;

Ευ. Β.:  Είμαι απολύτως κατά της ακινησίας, αλλά και  κατά  της νευρικής    κινητικότητας χωρίς στρατηγική. Χωρίς προετοιμασία όχι μόνο της επόμενης, αλλά και της τελευταίας κίνησης. Ο Ελευθέριος Βενιζέλος δεν ασχολήθηκε στην εποχή του με έννοιες όπως η ΑΟΖ. Η δε κυβέρνηση του Κωνσταντίνου Καραμανλή,  με αφορμή την κύρωση της συμφωνίας Ελλάδας - Ιταλίας για την οριοθέτηση της υφαλοκρηπίδας,   δήλωσε το 1977 προς το Διεθνές Δικαστήριο της Χάγης που δίκαζε την προσφυγή της Ελλάδας κατά της Τουρκίας η οποία απορρίφθηκε για έλλειψη δικαιοδοσίας, ότι η υφαλοκρηπίδα δεν αποτελεί «έδαφος» και δεν αφορά τα όρια της επικράτειας. Γι’ αυτό οι σχετικές συμφωνίες, όπως τώρα με την Ιταλία και την Αίγυπτο, κυρώνονται με απλή πλειοψηφία κατά το άρθρο 28 παρ.1 και όχι με αυξημένη πλειοψηφία κατά το άρθρο 27 του Συντάγματος.

Για την επέκταση των χωρικών υδάτων στα 12 ν.μ, και για την πλήρη επήρεια όλων των νησιών, απάντησα προηγουμένως με  βάση την πρόσφατη ελληνική πρακτική της μερικής επέκτασης των χωρικών υδάτων στο Ιόνιο και της μερικής οριοθέτησης της ΑΟΖ με την Αίγυπτο  και με βάση τα πορίσματα της διεθνούς νομολογίας. Συμφωνώ  απολύτως μαζί σας ότι η κοινή γνώμη έχει συνηθίσει σε εύκολες γενικολογίες. Ενθουσιάζεται και απογοητεύεται εξίσου εύκολα. Πολλοί μιλούν ανεύθυνα, χωρίς γνώση και επίγνωση. Δυστυχώς η κατάσταση αυτή επιδεινώθηκε τους τελευταίους μήνες. Καλλιεργήθηκε μάλιστα η αίσθηση ότι, ενώ έχουμε δικαίωμα άσκησης στρατιωτικής βίας, δεν τολμούμε να κάνουμε την αποφασιστική κίνηση. Δικαίωμα όμως χρήσης ή απειλής χρήσης βίας αναγνωρίζεται από το Διεθνές Δίκαιο σε εξαιρετικά σπάνιες και οριακές καταστάσεις. Η Τουρκία είναι αυτή που διακηρύσσει casus belli και την καταγγέλλουμε επί δεκαετίες διεθνώς. Επιδείξαμε την ισχύ και την ετοιμότητα των ενόπλων μας δυνάμεων. Ξέρουν όλοι  ότι η Ελλάδα υπερασπίζεται σθεναρά την υπόστασή της. Όμως ιστορικά, τα τελευταία 46 χρόνια, τα θερμά ή σχεδόν θερμά  επεισόδια δεν οδήγησαν σε εγκατάλειψη αλλά σε αναζωπύρωση και διεύρυνση του καταλόγου των μονομερών τουρκικών διεκδικήσεων και προκλήσεων. Οδήγησαν, στη συνέχεια, σε μακρά  moratoria, σε μεσολαβήσεις, σε επαφές υπό πίεση, σε συνήθως προβληματικά ανακοινωθέντα και τελικά σε δραματική απώλεια ιστορικού χρόνου. Η Ελλάδα δεν πρέπει να επωμιστεί το βαρύ πρόβλημα των αβέβαιων σχέσεων Δύσης - Τουρκίας. Όποια και αν είναι η εξέλιξη στην Τουρκία, η γεωγραφία επιβάλλει να οριοθετήσουμε τις θαλάσσιες ζώνες μαζί της,  με τις διαδικασίες του Διεθνούς Δικαίου, γιατί αλλιώς αδρανοποιούνται τα κυριαρχικά δικαιώματα.- 

https://evenizelos.gr/

COUNCIL OF BARS AND LAW SOCIETIES OF EUROPE/CONSEIL DES BARREAUX EUROPEENS:Turkey: Following the tragic death of lawyer Ebru Timtik, the CCBE calls on the EU and Turkish authorities to take urgent measures to prevent the death of lawyer Aytaç Ünsal

Turkey: Following the tragic death of lawyer Ebru Timtik, the CCBE calls on the EU and Turkish authorities to take urgent measures to prevent the death of lawyer Aytaç Ünsal 31/08/2020

The Council of Bars and Law Societies of Europe (CCBE) is deeply shocked by the death of Turkish lawyer Ebru Timtik on 27 August after a 238 days hunger strike. Lawyers Ebru Timtik and Aytaç Ünsal, respectively sentenced to 13 and 6 months and 11 years and 6 months in prison, decided to go on an unlimited hunger strike to denounce their unfair trial as well as the unfair trial of several dozens of Turkish lawyers. (https://www.ccbe.eu/fileadmin/speciality_distribution/public/documents/Human_right_portal/EN_20200618_Final-Report-Fact-Finding-Mission-on-CHD-s-Trials-Oct-2019-June-2020.pdf) Since 2017, several Turkish lawyers belonging to the Progressive Lawyers Association and the People's Law Office, among which Ebru Timtik and Aytaç Ünsal, have been victims of judicial harassment. These lawyers who have fought for Justice and the Rule of Law have defended, among others, persons considered to be opponents of the Turkish government, families of miners massacred in Soma and Ermenek, populations expelled from their homes as victims of urban transformation, families of citizens killed under torture in police stations and prisons as well as persons prosecuted for expressing their opinions, including civil servants, workers and defenders of freedoms. For exercising their legitimate activity as a lawyer, these lawyers have been accused of being members of a terrorist organisation under Turkey’s sweeping anti-terrorism laws and have therefore been the subject of legal proceedings. They did not receive a fair trial as guaranteed by Article 6 of the European Convention on Human Rights to which Turkey is a signatory. This is what led to the hunger strike of Ebru Timtik and Aytaç Ünsal. The Turkish authorities failed to prevent the death of Ebru Timtik despite the appeals and medical reports concluding that they should not remain in jail. Aytaç Ünsal is still on hunger strike today and must not suffer the same tragic end as Ebru Timtik. The CCBE president said today: “Ebru Timtik died in her struggle for justice. This is immensely sad and unacceptable. Lawyers play a crucial role in upholding the Rule of Law, and promoting and protecting human rights. This week will be celebrated the 30th anniversary of the UN Basic Principles on the role of lawyers. Turkey must take into account and respect the Basic Principles within the framework of its national legislation and practice by ensuring that lawyers are able to perform all of their professional functions without intimidation, hindrance, harassment or improper interference and shall not suffer, or be threatened with, prosecution or administrative, economic or other sanctions for any action taken in accordance with recognised professional duties, standards and ethics.” The CCBE calls on the EU and the Turkish authorities to do everything in their power to save the life of lawyer Aytaç Ünsal and to guarantee him a fair trial. All lawyers in Turkey must be able to carry out their professional duties to preserve the independence and integrity of the administration of justice and the Rule of Law.

For further information, please contact Karine Métayer Communication Manager +32 (0)2 234 65 10 metayer@ccbe.eu

COMMUNIQUÉ DE PRESSE Turquie : À la suite de la mort tragique de l'avocate Ebru Timtik, le CCBE appelle l'UE et les autorités turques à prendre des mesures urgentes pour empêcher la mort de l'avocat Aytaç Ünsal 31/08/2020

Le Conseil des barreaux européens (CCBE) est profondément choqué par la mort de l'avocate turque Ebru Timtik, le 27 août dernier, après 238 jours de grève de la faim.  Les avocats Ebru Timtik et Aytaç Ünsal, respectivement condamnés à 13 ans et 6 mois et 11 ans et 6 mois de prison, ont décidé de faire une grève de la faim illimitée pour dénoncer leur procès inéquitable ainsi que celui de plusieurs dizaines d'avocats turcs (https://www.ccbe.eu/fileadmin/speciality_distribution/public/documents/Human_right_portal/EN_20200618_Final-Report-Fact-Finding-Mission-on-CHD-s-Trials-Oct-2019-June-2020.pdf). Depuis 2017, plusieurs avocats turcs appartenant à l'Association des avocats progressistes et People’s Law Office, parmi lesquels Ebru Timtik et Aytaç Ünsal, sont victimes de harcèlement judiciaire. Ces avocats qui se sont battus pour la justice et l'état de droit ont défendu notamment des personnes considérées comme des opposants au gouvernement turc, les familles des mineurs massacrés à Soma et Ermenek, les populations expulsées de leurs foyers et victimes de la transformation urbaine, les familles de citoyens tués sous la torture dans des commissariats de police et des prisons ainsi que des personnes poursuivies pour avoir exprimé leur avis, notamment des fonctionnaires, des travailleurs et des défenseurs des libertés. Du fait de leur activité légitime d'avocat, ces avocats ont été accusés d'être membres d'une organisation terroriste en vertu des lois antiterroristes turques et ont dès lors fait l'objet de poursuites judiciaires. Ils n'ont pas bénéficié d'un procès équitable tel que garanti par l'article 6 de la Convention européenne des droits de l'homme dont la Turquie est signataire. C'est ce qui a conduit à la grève de la faim d'Ebru Timtik et d'Aytaç Ünsal. Les autorités turques n'ont pas réussi à empêcher la mort d'Ebru Timtik malgré les appels et les rapports médicaux concluant qu'ils ne devaient pas rester en prison. Aytaç Ünsal est aujourd'hui encore en grève de la faim et ne doit pas connaître la même fin tragique qu'Ebru Timtik. Le président du CCBE a déclaré aujourd’hui : « Ebru Timtik est morte dans sa lutte pour la justice. C'est extrêmement triste et inacceptable. Les avocats jouent un rôle crucial dans le maintien de l'état de droit et dans la promotion et la protection des droits humains. Cette semaine aura lieu le trentième anniversaire des Principes de base des Nations unies relatifs au rôle du barreau. La Turquie doit prendre en compte et respecter les Principes de base dans le cadre de sa législation et de sa pratique nationales en veillant à ce que les avocats soient en mesure d'exercer toutes leurs activités professionnelles sans intimidation, entrave, harcèlement ni ingérence indue et qu'ils ne subissent pas ni ne soient menacés de subir des poursuites ou des sanctions administratives, économiques ou autres pour toute action entreprise conformément aux devoirs, aux normes et à la déontologie reconnus de la profession ». Le CCBE appelle l'UE et les autorités turques à faire tout ce qui est en leur pouvoir pour sauver la vie de l'avocat Aytaç Ünsal et lui garantir un procès équitable. Tous les avocats de Turquie doivent être en mesure d'exercer leurs activités professionnelles afin de préserver l'indépendance et l'intégrité de l'administration de la justice et de l'état de droit.

Pour plus d’information, contacter Karine Métayer Responsable de la communication +32 (0)2 234 65 10 metayer@ccbe.eu

CCBE - Council of Bars and Law Societies of Europe 40, Rue Joseph II, 1000, Brussels +32 (0)2 234 65 10 ccbe@ccbe.eu

This email was sent to politikimx@gmail.com