usa.gov newest

Be Prepared for Tax Season



MilTax is a free tax service for service members from Military OneSource and the Department of Defense. It is a great resource to help the military community during tax season with everything from form prep and e-filing services to support that address different areas of military life. Step-by-step instructions walk you through how to file your federal and state taxes and get help from knowledgeable consultants.

European Green Capital:E-zine No. 35 February 2021

 

In this issue…

• News on the Green City Accord. Will your city be next?

 

• Applicant cities revealed: EGCA 2023 & EGLA 2022

 

• Europe’s green cities for 2021 take their positions  

- Lahti European Green Capital 2021

- Gabrovo EGL 2021

- Lappeenranta EGL 2021

 

 

 

• News from European Green Capital and Green Leaf Network cities

 

 

News on the Green City Accord

The Green City Accord is a European Commission initiative to encourage city authorities to take further action to make their cities cleaner and healthier, and thereby improve the quality of life for their citizens. By signing the Accord, cities commit to addressing five environmental challenges: air, water, nature and biodiversity, circular economy and waste, and noise. In joining the Accord, Mayors agree to step up their efforts in these key areas and to achieve five goals by 2030.

Some previous European Green Capital Award winning cities, are amongst the signatories of the Green City Accord, including 2019 EGC Oslo and 2012 EGC Vitoria-Gasteiz.

To date 20 cities have signed with more in the pipeline and we are pleased to announce that among those, two more winners of the EGCA and EGLA have recently committed to signing the Green City Accord! Congratulations to Torres Vedras, European Green Leaf 2015, and the current European Green Capital for 2021, Lahti, for joining this movement of Mayors!

Check out the Green City Accord website here

Will your city be the next to sign?

 

Applicant Cities Revealed

 

The new cycle of European green city awards has seen 30 cities from across Europe competing to become Europe’s next European Green Capital and European Green Leaf Award winners.

Commissioner for the Environment, Oceans and Fisheries, Virginijus Sinkevičius, said: “More and more cities in Europe are choosing to go green. This is even more encouraging in the context of the European Green Deal roll out and recovery from the pandemic. European Green Capital and Green Leaf cities show that even in the most difficult circumstances, cities can become fit for life. This means more car-free zones, more public spaces for outdoor leisure activities, cycling paths and pedestrian zones, but also new, innovative urban solutions.”

​European Green Capital 2023 Applicants

16 cities from 12 countries have applied for the European Green Capital 2023 Award: Belgrade, Serbia; Cagliari, Italy; Dublin, Ireland; Gaziantep, Turkey; Gdańsk, Poland; Helsingborg, Sweden; İzmir, Turkey; Košice, Slovakia; Krakow, Poland; Logroño, Spain; Rzeszów, Poland; Skopje, Republic of North Macedonia; Sofia, Bulgaria; Tallinn, Estonia; Warsaw, Poland; and Zagreb, Croatia.

 

Map of EGCA 2023 Applicants:

A panel of twelve independent experts will now begin a technical assessment of each application to select a shortlist of finalist cities for both awards.

The winners will be announced at an awards ceremony later this year in Lahti. The EGCA 2023 winning city will receive €600 000, while up to two EGLA 2022 winning towns/cities will receive €200 000 each to be used in projects / actions to enhance the city’s environmental sustainability and to achieve the city’s sustainability vision.

European Green Leaf 2022 Competition

14 cities from eight countries are competing for the European Green Leaf 2022 Award: Arcos de Valdevez, Portugal; Bistriţa, Romania; Elsinore, Denmark; Frascati, Italy; Gavà, Spain; Haskovo, Bulgaria; Las Rozas de Madrid, Spain; Oliveira do Hospital, Portugal; Petrinja, Croatia; Pleven, Bulgaria; Sisak, Croatia; Treviso, Italy; Valongo, Portugal; and Winterswijk, the Netherlands.

Map of EGLA 2022 Applicants:

 

Lahti – European Green Capital 2021

In January 2021, the Finnish City of Lahti officially became the European Green Capital, taking over the green baton from Lisbon.

In fact, this year, for the first time in the history of the Awards, one country hosts both the European Green Capital and the European Green Leaf in the same year! Finland is home to both the European Green Capital, Lahti; and Lappeenranta, located around 150 km east of Lahti, the joint 2021 European Green Leaf winner (with Gabrovo, Bulgaria).

Opening Ceremony: 15 January 2021

Another first for the Awards took place on Friday 15 January 2021 when Lahti hosted the first ever virtual Handover and Opening Ceremony. During the ceremony Lahti impressed all, showcasing the city, its citizens, and its commitment to being the European Green Capital in 2021 and beyond. Despite being an online event, the event was dynamic and compelling. Almost a thousand viewers from across the world witnessed ice dancing and musical performances, including from local children singing about climate change. Young Lahti citizens discussed their vision and hopes for the future of environmental management.

The opening ceremony involved virtual speeches from esteemed speakers and distinguished guests including, the European Commissioner for Environment, Ocean and Fisheries, Virginijus Sinkevičius, the President of the Republic of Finland, Sauli Niinistö and the Mayor of Lisbon, Fernando Medina.

"When it comes to protecting and enhancing nature & biodiversity, reducing municipal waste, & driving behavioural change, Lahti is ahead...You’re a great example, because you show that going green is possible, wherever you start"

Lahti Opening Ceremony speech, EU Commissioner for Environment, Ocean and Fisheries, Virginijus Sinkevičius

 

"I warmly congratulate the city & the people of Lahti for this Award. Your long-term work for the environment & climate is impressive... The Award is one important step on our path to a cleaner & more sustainable world"

President of the Republic of Finland, Sauli Niinistö

The Mayor of Lisbon, Fernando Medina, the European Green Capital for 2020, handed over the designation to Lahti. Lahti’s Mayor, Pekka Timonen, presided over the turning of the page of the European Green Capital Awards Green Book, signifying the start of Lahti’s EGCA year.

Following the Ceremony, Lahti held a week of activities celebrating the beginning of its European Green Capital year. 

If you missed the Lahti Handover & Opening Ceremony you can access the recording here

 

European Dialogue for Sustainable Cities – series of live discussions

European Green Capital 2021 Lahti is launching a brand-new dialogue series as part of its programme for the year.

The European Dialogue for Sustainable Cities will include, lively discussions from experts, researchers, companies, NGOs, and students, on European cities’ environmental solutions, new innovations, and cooperation models amid an ecological crisis and the coronavirus pandemic.

Each episode will also feature a European Green Capital Network (EGCN) guest of the month – each month a previous winner of the European Green Capital Award will join the panel and offer their insights into the topic of discussion.

The first episode of the dialogue series was streamed live on Lahti’s EGCA website and the city’s YouTube channel, on the 3 February at 14:00 (CET). Check out Lahti’s YouTube channel to watch the recording of the event.

The topic of the series premiere was Sustainable Urban Mobility!

Guests of the first episode included,

• Miguel Feliciano Gaspar, Deputy Mayor of Lisbon, the European Green Capital 2020, discussed the city’s mobility solutions.
• Finnish MEP Henna Virkkunen talked about how to invest in sustainable development in the EU’s economically challenging situation.
• Anna Huttunen, project manager of CitiCAP and LUT University assistant professor, Ville Uusitalo, told us about CitiCAP’s success as the world’s first personal emissions trading app.
• Lior Steinberg, an urban planner and co-founder of ‘Humankind’, spoke about accelerating the transition towards more humane and kind cities.

 

 

Lahti Pelicans – Making sustainability a ‘Goal’!

The Lahti Pelicans, a Finnish professional ice hockey team, play for the City of Lahti in Finland’s top professional ice hockey league. As proud competitors for the city, the Lahti Pelicans want to contribute to Lahti’s 2021 year as European Green Capital. The team is committed to making hockey more sustainable and aims to become the world’s first carbon-neutral ice hockey team.

Environmental actions on ice

To help celebrate Lahti’s year as the European Green Capital, on 16 January the team rolled out a new line of jerseys with new numbers for each player. These numbers highlight some of the facts and environmental stats behind why Lahti was awarded the title of European Green Capital 2021.

• 8: Miro-Pekka Saarelainen – Lahti aims to have at least 8% of its total area protected by 2030
• 9: Waltteri Merelä – Lahti’s waste recovery rate is 99%! Thanks to its circular economy
• 19: Ryan Lasch – Lahti became coal-free in 2019
• 20: Jonathan Tanus – Lahti aims to be a zero-waste city by 2050
• 25: Niclas Almari – Lahti will be climate-neutral by 2025
• 42: Otto Nieminen – 42% reduction in red meat in local school lunches since 2018
• 61: Casimir Jürgens – 61% of Lahti is forest
• 70: Jasper Patrikainen – Lahti has cut its greenhouse emissions by 70% since 1990

This innovative way to display and highlight Lahti’s environmental accolades, the Pelicans hope, will urge Lahti’s citizens to keep up their environmental best practices, and work together with the City of Lahti and the team, for the environment. The new jerseys will be seen in yet another special match in honour of Lahti’s European Green Capital year in 2021. The shirts will then be auctioned, and the proceeds will support the Pelicans junior activities.

 

Lahti launches world’s first urban ski sharing scheme

As part of its European Green Capital 2021 programme, Lahti has introduced a new initiative to encourage residents to reduce their carbon emissions. The city’s new ‘City Skis programme’ is part of a bigger city-wide push to reduce the city’s carbon footprint.

“City skis work on the same principle as a city bike: skis can be borrowed from the ski point and returned to the point after use,” says Saara Vauramo, programme director of the Lahti - European Environment Capital 2021 project.

To ensure this project adheres to Lahti’s environmental principles of circularity, all skis in the initiative are second-hand. With the addition of some new urban ski routes, residents of Lahti have 180 km of trails to play with!

Read more about the world’s first city skis here.

 

Welcome to our 2021 European Green Leaf Cities 

The European Green Leaf 2021 winners Gabrovo and Lappeenranta stood out to the international Jury for their approach to environmental management, as well as their communications and engagement.

Gabrovo (Bulgaria)

As joint winner of the EGLA 2021 title, Gabrovo has put together a 12-month programme for its European Green Leaf year. Gabrovo started its year of events with a Plaque Unveiling Ceremony on 22 January 2021.

Mayor of Gabrovo, Tanya Hristova, unveiling Gabrovo’s EGLA 2021 Plaque, 22 January 2021

 

Watch Gabrovo’s plaque unveiling ceremony here

Dozens of events for citizens and visitors are planned in Gabrovo throughout this year, including Environmental Days, open days at the City’s Waste Management Unit, city-garden workshops and even a Day of Herbs! The City is implementing a photography competition for citizens, and an environmental competition for students too.

Gabrovo’s EGLA 2021 programme will focus on key environmental topic areas, including nature and biodiversity, waste, mobility, and air quality.

Gabrovo is also making positive long-term changes this year with the installation of an air quality monitoring system throughout the city; and modernising household water supply systems for over 20 communities.

For more information visit: https://gabrovo.bg/bg

 

Lappeenranta (Finland)

Lappeenranta held a virtual EGLA 2021 Opening Ceremony on New Year’s Eve (NYE), 31 December 2020. The event included, unveiling Lappeenranta’s EGLA 2021 plaque and the city’s new green wall, a sneak peek of the City's EGLA plans for 2021, and a NYE light show.

Lappeenranta Opening Ceremony & NYE light show, 31 December 2020

Watch Lappeenranta’s Opening Ceremony & NYE light show here

In its EGLA year, Lappeenranta is committed to working closely with citizens and students, acting as a positive role model, and demonstrating leadership and commitment. The City wants to create spaces and events for its citizens to enjoy and share, including a new nature trail. Events planned for the summer include a Green Electrification Congress in May / June and a Green reality Carnival in August.

Lappeenranta has set up its ‘Green reality Network’ – a network of energy and environmental sector companies aiming to create green business opportunities and growth for its members and the local area.

For more information, check out Lappeenranta’s Green Reality website here.

 

 

News from other Green Cities

Mechelen EGL 2020

The City of Mechelen, joint European Green Leaf 2020 with Limerick, has signed the Manifesto for Climate Action as part of Take Action Global’s Climate Action Project. Cities that sign the manifesto promise to reduce emissions, educate young citizens, and compensate by offsetting emissions.

Mayor Alexander Vandermissen and Deputy Mayor Marina De Bie, responsible for climate, energy and sustainable development, City of Mechelen, the joint EGLA 2020, signs the Manifesto for Climate Action

Read more about the Manifesto for Climate Action here

 

Largest ever attendance at virtual EGC and EGL Networks meeting

75 city representatives attended the virtual joint meeting of the European

Green Capital and European Green Leaf Networks on 3 February 2021.

The EGC and EGL Networks (EGCN and EGLN) comprise all winning and previous finalist cities for both competitions. At this latest meeting city representatives discussed how they are making environmental improvements, while also addressing the challenging COVID pandemic.

The EU Commission updated the meeting on the European Green Deal, Green City Accord, the Zero Pollution Action Plan, the upcoming Green Week in May 2021, and the EU Climate Pact. The way forward of the Green City Tool was also discussed, along with looking ahead to future activities and plans for both Networks.

The City of Lahti, EGC 2021, shared its programme for the year including the European Dialogue for Sustainable Cities series; while the incoming EGC 2022, Grenoble, presented early insights into its plans for next year.

The key take away message from the meeting was the important role of both Networks in sharing knowledge, experience, and best practice towards implementing the green agenda and to deliver on objectives of the Green Deal ‘on the ground’.  A cornerstone in the approach will be to focus on supporting implementation of European policy and legislation on the ground, by better connecting the dots between the policies and working with the cities.

 

 

 

 

Ομιλία Υπουργού Εξωτερικών, Ν. Δένδια, στη Διαρκή Επιτροπή Εθνικής Άμυνας και Εξωτερικών Υποθέσεων

Αθήνα, 24Φεβρουαρίου 2021

Ομιλία Υπουργού Εξωτερικών, Ν. Δένδια, στη Διαρκή Επιτροπή Εθνικής Άμυνας και Εξωτερικών Υποθέσεων για τον νέο Οργανισμό του ΥΠΕΞ

Κύριε Πρόεδρε, σας ευχαριστώ.

Να επαναλάβω και από μικροφώνου τις ευχαριστίες. Και να ευχαριστήσω και τους συναδέλφους διότι πράγματι το κλίμα στην Επιτροπή και κατά τη συζήτηση του παρόντος νομοσχεδίου, αλλά οφείλω να πω και γενικά όσες φορές μου κάνατε την τιμή να είμαι στην Επιτροπή, ήταν αυτό που προσδιορίζεται από την ανάγκη εθνικής κοινής αντίληψης στα ευρύτερα θέματα της εξωτερικής πολιτικής της χώρας, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν μπορεί να ασκηθεί και δεν πρέπει να ασκηθεί και κριτική και χωρίς να σημαίνει ότι η κυβέρνηση που εισηγείται το νομοθέτημα θεωρεί ότι είναι αλάνθαστη.

Βεβαίως η διαδικασία είναι μια ζωντανή διαδικασία η κοινοβουλευτική διαδικασία και γίνεται ακριβώς για να εμπλουτιστεί η κυβερνητική πρόταση με τις απόψεις και της αντιπολίτευσης.

Ασκήθηκε μια κριτική, λίγο ίσως έντονη για το γεγονός ότι η κυβέρνηση δεν δήλωσε στη δεύτερη συζήτηση ποιες νομοτεχνικές μεταβολές θα κάνει και ποιες εισηγήσεις θα δεχτεί. Νομίζω ότι υπάρχει η διαδικασία της ολομέλειας και σε αυτή η κυβέρνηση θα εξηγήσει τι θεωρεί ορθό και τι μπορεί να εισαχθεί ως συμβατό με την άποψή της για το νομοθέτημα.

Θα μου επιτρέψετε δε να πω σε ένα προσωπικό επίπεδο ότι θα ήταν άκομψο εγώ, ο οποίος ήμουνα στο Συμβούλιο Υπουργών της Ευρωπαϊκής Ένωσης, χωρίς να έχω πλήρη γνώση των πρακτικών της Επιτροπής και τις δυο μέρες που μου έκανε τη χάρη και την τιμή να είναι ο Υφυπουργός κ. Φραγκογιάννης στην αίθουσα, να ερχόμουνα σήμερα το πρωί και να έλεγα αυτά δέχομαι, αυτά απορρίπτω. Δεν θα ήταν σωστό. Νομίζω ότι δεν ήταν ορθή αυτή η κριτική. Εν πάση περιπτώσει αυτή είναι η άποψή μου.

Το άλλο που ήθελα να πω ως γενική παρατήρηση, δεν θέλω να μακρύνω τη συζήτηση, ακριβώς γιατί θέλω να δω ποια μπορεί να ενσωματωθούν και ποια δεν μπορεί να ενσωματωθούν κατά την άποψή μας. Έχω όμως μια αίσθηση κυρίες και κύριοι συνάδελφοι, ότι τη συζήτηση τη διέπει μια μορφή, θα χρησιμοποιήσω τον αδόκιμο όρο, "διευθυνσιολογίας". Μια προσέγγιση στα πράγματα που περίπου λέει κάθε φορά που έχουμε ένα πρόβλημα φτιάχνουμε μια διεύθυνση. Κάθε φορά που έχουμε μια μεγάλη χώρα φτιάχνουμε μια διεύθυνση. Η οποία μάλιστα κριτική έρχεται σε ευθεία αντίθεση με κάτι άλλο που πολλές φορές ο ίδιος ο ομιλητής λέει ότι το έργο του Υπουργείου Εξωτερικών δεν γίνεται στο εσωτερικό, αλλά γίνεται στο εξωτερικό. Και αυτό που πρέπει να ενισχύσουμε είναι την εξωτερική υπηρεσία και όχι την εσωτερική υπηρεσία.

Παρά ταύτα ο ίδιος ο ομιλητής έχει προτείνει κάθε φορά δημιουργία και νέων διευθύνσεων ως εάν η ύπαρξη πολλών διευθύνσεων αντιμετωπίζει καλύτερα τα προβλήματα εξ ορισμού από τις λίγες διευθύνσεις. Ή π.χ. εάν για μια μεγάλη χώρα φτιάξουμε μια διεύθυνση, αυτό εξ ορισμού να συνιστά εγγύηση καλύτερης κατανόησης αυτής της χώρας και καλύτερης αντιμετώπισης των προβλημάτων και των σχέσεων με αυτή τη χώρα όταν την είχαμε ενταγμένη στο πλαίσιο που η ίδια η χώρα γεωγραφικά, οικονομικά, αξιακά είναι ενταγμένη.

Αυτό δεν είναι αυτονόητο. Μπορεί να είναι ορθή η κριτική και λάθος η κυβερνητική θέση, αλλά θα πρέπει να εξηγηθεί και μάλιστα θα πρέπει να εξηγηθεί και η αντίφαση την οποία είπα προηγουμένως.

Θα ήθελα να υπερασπίσω επίσης, εάν μου επιτρέπετε, πάλι μη διεκδικώντας το αλάθητο, τη θέση ότι όλα πρέπει να μπαίνουν σε ένα νομοθέτημα. Νομίζω, δεν ξέρω, ίσως απατώμαι, αλλά νομίζω ότι η κωδικοποίηση ήταν πάντα μια λέξη που από όταν ήμουνα πρωτοετής φοιτητής της νομικής ήταν μια θετικά προσδιοριζόμενη λέξη.

Μας έλεγαν πάντα δηλαδή ότι τα νομοθετήματα κύριοι πρέπει να είναι κωδικοποιημένα. Πρέπει δηλαδή αυτός ο οποίος να προσεγγίζει κάτι να μην ψάχνει 15 νομοθετήματα για να βρει άκρη και λογαριασμό, αλλά να είναι σε ένα κείμενο.

Περιέργως στην κριτική ορισμένων συναδέλφων η κωδικοποίηση πέντε προεδρικών διαταγμάτων, τριών νόμων και ενός οργανισμού σε ένα κείμενο ορίζεται ως αρνητικό. Και μάλιστα οφείλω να πω μερικές φορές με κάτι σκέψεις λίγο ιδιόρρυθμες.

Π.χ. η μεταφραστική υπηρεσία, η οποία είναι μια μεταρρύθμιση. Μπορεί να συμφωνεί, μπορεί να διαφωνεί κάποιος, αλλά είναι μια μεταρρύθμιση. Μια διαφορετική αντίληψη.

Το νομοθέτημα της μεταφραστικής υπηρεσίας το 2009 που δεν εφαρμόστηκε μάλιστα, ή του 2007, ήταν 43 σελίδες. Η μεταφραστική υπηρεσία εδώ καλύπτεται σε 9 σελίδες. Προς τι η αντίληψη ότι όλα εντασσόμενα σε ένα νομοθέτημα είναι λάθος;

Επίσης εάν πρέπει να μεταβληθεί ο τότε νομοθέτης, ο τότε Υπουργός, θα έχει τη λογική είτε του νόμου αν επιθυμεί, είτε του προεδρικού διατάγματος αν επιθυμεί. Επιλογή του θα είναι.

Αλλά θα είχε πάντα το νόμο και πάντα τη δυνατότητα να κρατήσει το κείμενο ενιαίο. Και να συμπληρωθεί βεβαίως αυτό το κείμενο από ένα άλλο νομοθέτημα για την εξωτερική υπηρεσία όταν θα είμαστε έτοιμοι να το κάνουμε.

Επίσης παρατηρήθηκε, ορθά από τον εισηγητή μας και από εισηγητές όπως ο κ. Καιρίδης της συμπολίτευσης, ότι εδώ υπάρχει μια βασική αξιακή μεταρρύθμιση και αυτή είναι το ότι η οικονομική διπλωματία εντάσσεται υπό το Υπουργείο Εξωτερικών. Και αυτό δεν ίσχυε μέχρι τώρα.

Εγώ ήμουνα Υπουργός Ανάπτυξης το 2014. Δεν έχω ιδιοκτησιακή αντίληψη των υπουργείων. Με έχουν τιμήσει οι Πρωθυπουργοί, υπήρξα Υπουργός σε πέντε διαφορετικά Υπουργεία. Έχω πια αρκετή εμπειρία να μην έχω καμία ιδιοκτησιακή αντίληψη στα Υπουργεία. Όταν ήμουνα Υπουργός Ανάπτυξης και τότε και τώρα που είμαι Υπουργός Εξωτερικών πίστευα ότι η οικονομική διπλωματία έπρεπε να φύγει από το Ανάπτυξης και να πάει στο Υπουργείο Εξωτερικών. Και αυτό είναι το ορθό και αυτή είναι η σύγχρονη τάση και πράγματι έχουμε διδαχθεί από το ολλανδικό παράδειγμα. Διότι ευφυές είναι να αντιγράφεις επιτυχημένες ξένες πρακτικές.

Άρα κάνουμε ένα πολύ μεγάλο σημαντικό πρώτο βήμα. Εντάσσουμε την οικονομική διπλωματία, προχωράμε – το έχω ξαναπεί – στον ψηφιακό μετασχηματισμό, ο οποίος πρέπει να υπάρξει για να υποστηρίξει όλα τα παραπάνω.

Άκουσα τα περί του προϋπολογισμού του Υπουργείου. Τα συμμερίζομαι. Θα σας πω όμως μερικά πράγματα στην Ολομέλεια για να μην χαλάμε τώρα περισσότερο χρόνο γι’ αυτό. Επίσης ξαναλέω ότι θα υπάρξει νομοθέτημα για την αναδιάρθρωση των αρχών εξωτερικού για την αναδιάρθρωση των οποίων θα ήθελα να έχει προϋπάρξει η Διεύθυνση Στρατηγικού Σχεδιασμού.

Οι υπηρεσίες του εξωτερικού που πραγματικά είναι οι μαχόμενες μονάδες του Υπουργείου υπηρετούν ένα στρατηγικό σχεδιασμό. Υπηρετούν επιλογές, γιατί πάντα πρέπει να διανείμουμε πόρους, ανθρώπινους πόρους που δεν είναι ατελείωτοι. Είναι περιορισμένοι. Άρα επιλέγουμε συγκεκριμένες χώρες.

Υπ’ αυτή την έννοια λοιπόν αυτό θα έρθει σε μια δεύτερη φάση, όπως επίσης θα έρθει και ο μετασχηματισμός του Οργανισμού Ασφάλισης Εξαγωγικών Πιστώσεων. Αυτό είναι σχεδόν έτοιμο το νομοθέτημα και θα έρθει σύντομα.

Θα προσπαθήσω κυρίες και κύριοι συνάδελφοι πολύ νωρίς την Παρασκευή στην ολομέλεια γιατί εξαιτίας της συζήτησης αύριο θα πάει την Παρασκευή η ολομέλεια, να έχετε τις μεταβολές τις οποίες κρίνουμε. Είπα στον κ. Μυλωνάκη προηγουμένως και κατ’ ιδίαν ότι άκουσα ως πολύ βάσιμη την κριτική του για το ζήτημα του Γραφείου Αμυντικής Διπλωματίας Θα την υιοθετήσουμε.

Μια μικρή αναφορά επίσης στα γαλλικά. Δεν είναι από λάθος. Η υιοθέτηση της γαλλικής γλώσσας ως βασικής δεύτερης κύριας γλώσσας είναι πολιτική επιλογή για το Υπουργείο κυρίες και κύριοι συνάδελφοι. Δεν σημαίνει ότι αδικούμε άλλες γλώσσες.

Τη θέλουμε για πολύ συγκεκριμένους λόγους. Γι’ αυτό την επιλέγουμε, γι’ αυτό ανοίγουμε πρεσβεία στη γαλλόφωνη Αφρική, στη Σενεγάλη. Γι’ αυτό έχουμε πολύ συγκεκριμένη θέση για ενίσχυση της Ευρωπαϊκής παρουσίας στην υποσαχάρια, εν πολλοίς γαλλόφωνη, Αφρική. Είναι μια πολιτική επιλογή. Μπορεί να την κρίνετε, μπορεί να θεωρείτε ότι είναι λάθος, αλλά είναι μια πολιτική επιλογή αυτής της κυβέρνησης για πολύ συγκεκριμένους λόγους. Δεν έχει νόημα να τους εξηγήσω σε αυτή τη συγκυρία.

Στο Συμβούλιο Εξωτερικής Πολιτικής αν θέλετε μπορούμε να κάνουμε και συζήτηση πολύ εκτεταμένη γι’ αυτό.

Αν μου επιτρέπετε κ. Πρόεδρε και για τη δική σας πολύ σοβαρή παρατήρηση και με συγχωρείτε, ίσως θα έπρεπε να έχω ξεκινήσει από αυτό. Νομίζω ότι υπάρχει μια παρεξήγηση εδώ και πρέπει να τη θεραπεύσουμε, γιατί αλλιώς δημιουργούμε ίσως και έχετε δίκιο σε αυτό, αισθήματα πικρίας.

Η Διεύθυνση Απόδημου Ελληνισμού δεν καλύπτει τις περιπτώσεις που αναφερθήκατε.

Δεν καλύπτει, διότι ο απόδημος ελληνισμός δεν είναι οι ελληνικές μειονότητες. Θα μου επιτρέψετε δε, αναφερθήκατε στην Αλβανία με την οποία έχω και μια σχέση, όπως ξέρετε, το 1700 οι πρόγονοί μου ίσως ήταν εκεί και μου έλεγε ο μακαρίτης ο πατέρας μου ότι με το Στρατηγό Σπυρομήλιο είχαμε και μια συγγενική σχέση, μακρά συγγενική σχέση.

Άρα θα μου επιτρέψετε να έχω την ίδια γι’ αυτό με εσάς ευαισθησία. Όμως οι ελληνικές μειονότητες όπως η ελληνική μειονότητα στην Αλβανία καλύπτεται από τη Διεύθυνση του Υπουργείου Εξωτερικών που είναι αρμόδια γι’ αυτή τη χώρα. Είναι διαφορετικό φαινόμενο.

Ίσα – ίσα θα ήταν – αν μου επιτρέπετε να σας πω – λάθος να μετατρέψω την ελληνική μειονότητα η οποία έχει τα δικαιώματα της μειονότητας, να τη μεταφέρουμε – γιατί όλοι μαζί το κάνουμε, όλοι μαζί ψηφίζουμε – κάτω από τον απόδημο ελληνισμό κ. Πρόεδρε.

Εάν θέλετε το συζητάμε και κατ’ ιδίαν στην απόλυτη διάθεσή σας.

Όμως πράγματι ευχαριστώ που το θέσατε, γιατί εάν υπήρξε τέτοιο θέμα παρεξήγησης, θα έπρεπε να διευκρινιστεί.

Ευχαριστώ θερμά κυρίες και κύριοι συνάδελφοι. Και πάλι θα μου επιτρέψετε να σας πω …..

ΟΜΙΛΗΤΗΣ: Για το ΣΑΕ κ. Υπουργέ;

ΥΠΟΥΡΓΟΣ: Ναι, σας το είπα και δια νεύματος. Έχετε δίκιο και θα το κάνουμε κ. συνάδελφε.

Επίσης κύριοι συνάδελφοι και η διαδικασία στην Ολομέλεια δεν είναι μια διαδικασία στην οποία εισηγείται η κυβέρνηση, κωφεύει και ψηφίζει η πλειοψηφία. Είναι μια ζωντανή διαδικασία. Έχουμε τη δυνατότητα και στην ολομέλεια, μπορεί κάποιος συνάδελφος που δεν είναι μέλος της Επιτροπής να εισφέρει μια άποψη, να ακουστεί κάτι. Είμαστε άνθρωποι όλοι, οι οποίοι νομίζω ότι έχουμε ανοιχτά αυτιά, ανοιχτά μυαλά, μεταβάλλουμε την άποψή μας και επιδιώκουμε κατά τις απόψεις μας το ορθό.

Άρα και η ολομέλεια είναι ένα τμήμα της κοινοβουλευτικής διαδικασίας. Δεν είναι μια τυπική επικύρωση ή απόρριψη του εισαγομένου νομοθετήματος. Υπό αυτή την έννοια θα μου επιτρέψετε να σας πω ότι την Παρασκευή η κυβέρνηση είναι απολύτως ανοιχτή για τις απόψεις σας και την κριτική σας.

Και πάλι ευχαριστώ θερμά κ. Πρόεδρε, κυρίες και κύριοι συνάδελφοι για το ύφος και το ήθος της συζήτησης. Ευχαριστώ θερμά.

ΠΡΟΕΔΡΟΣ: Ευχαριστούμε εμείς κ. Υπουργέ. Είναι δεδομένη η ευαισθησία σας στα θέματα αυτά και στο θέμα που αναφέρατε.

ΥΠΟΥΡΓΟΣ: Κύριε Πρόεδρε με συγχωρείτε παίρνω το λόγο πάλι με την άδειά σας και για τα νοσήλια κυρίες και κύριοι συνάδελφοι κατέθεσε ο ΣΥΡΙΖΑ μια νομοθετική πρόταση.

Έχουμε και εμείς μια πρόταση. Θα σας τη διανείμουμε και νομίζω ότι θα καταλήξουμε σε κάποια κοινή. Πάντως είναι γεγονός ότι εδώ υπάρχει ένα κενό και θα προσπαθήσουμε στο βαθμό των δυνατοτήτων του Υπουργείου να το θεραπεύσουμε.

Σας ευχαριστώ πολύ.

 

AHEPA newest

Vol. 15 Issue 8 | Wednesday, February 24, 2021

AHEPA E-News
AHEPA Requests States to Commemorate the Bicentennial of Greek Independence
Supreme President George G. Horiates has written to the governors of each of the 50 states to request them to promote Greek Independence Day by issuing proclamations to observe the landmark 200th anniversary of Greece’s Independence. He also encourages the community to mobilize and make the same request of their state governments.

“The ancient Greeks forged the notion of democracy which inspired our nation's founding fathers to create our form of representative government,” Horiates said. “We celebrate Greek Independence Day for numerous reasons; one of them being the reaffirmation of our common democratic heritage. In this especially unique year, it is crucial for all Greek Americans and philhellenes to become involved and do what they can to ensure the Bicentennial of Greek Independence is honored at the state, and even local, levels of government.”
Sample Greek Independence Day Proclamation Text

AHEPA Shares Online Book Version of
America's Contributions to Greek Independence

 

In the lead-up to the 200th anniversary of Greek Independence, AHEPA shares with its audience an online version of an AHEPA-published book about America’s contributions to Greece’s fight for independence, “The 1821 Greek War of Independence and America’s Contributions to the Greek Cause.“

"We are proud to present this account to the community as a service and a gift as we commemorate Greece's Bicentennial," Supreme President George G. Horiates said. "The role American Philhellenes played in Greece’s fight for independence is to be celebrated and shared widely with the community."
Pictured: Daniel Webster
ICYMI | Senate Resolution Recognizing 200th Anniversary of Greek Independence Introduced


 

AHEPA welcomes the introduction of a bipartisan Senate resolution commemorating the 200th anniversary of Greek Independence Day, by U.S. Senators Robert Menendez (D-NJ) and John Barrasso (R-WY), announced Supreme President George G. Horiates.


The resolution, S.Res.34, celebrates the commitment to democracy that Greece and the United States share as well as the two nations’ lasting partnership and rich history of friendship, according to a statement from Senator Menendez.


The resolution:
Recognizes the 200th anniversary of Greek Independence Day
Celebrates Ancient Greece as the birthplace of democracy and the enduring commitment of the Greek people to democratic principles
Acknowledges the important role that Greece has played on the global stage in addition to the country’s strong relationship with the United States


"AHEPA sincerely thanks Senators Menendez and Barrasso for introducing this resolution that recognizes the landmark bicentennial of Greece’s independence,” Horiates said. “We encourage the community to outreach to their senators to urge their co-sponsorship of the resolution. We call for the U.S. Senate to pass the resolution swiftly."

Find/Contact Your U.S. Senators

Read the Resolution Text

Call for Applications
Scholar-Athlete, Hall of Fame Honors





Do you know of a standout athlete who excels in their individual sport(s) or who displays excellence in the classroom and volunteerism? Or a former athlete worthy to join the ranks of more than 145 members of the AHEPA Athletic Hall of Fame that includes the likes of Harry Agganis, Alex Karras, Pete Sampras, and other industry greats?
Annually, AHEPA presents scholarships and awards to outstanding athletes, scholar-athletes, and former athletes at the AHEPA Family Supreme Convention. Don't miss this opportunity!
Then apply today!
The deadline to submit nominations for the 2021 Scholar-Athlete awards and Hall of Fame honors is March 15, 2021.

Greece Is the Word in 2021
Make Reservations! | Athens Supreme Convention

AHEPA is preparing for the 99th AHEPA Family Supreme Convention to be held in Athens, Greece, July 25 to 31, 2021. The official convention hotel will be the Hotel Grande Bretagne. Reservation deadline is March 31, 2021.

Greece will be celebrating the bicentennial of its independence in 2021 and the AHEPA family will be there to join in the celebration! See you there!

New! Make Reservations | more info



Don't miss out!
100th anniversary member data project underway
 

AHEPA recently launched a comprehensive 100th Anniversary member data verification project, announced Supreme President George G. Horiates.


"We are requesting all members of AHEPA to contact us for this important project and encourage you to be a part of the Centennial celebrations," Horiates said, adding that members should have received an email with detailed instruction this week. "We've assembled the information currently listed in our member files and now need your help to confirm the accuracy of your data and fill in any information gaps."

Up-to-date member information is critical in helping AHEPA promote the ancient Hellenic ideals of education, philanthropy, civic responsibility, family and individual excellence through community service and volunteerism. That's why it's so important to call.

Please call 1-888-827-6103 (toll-free) to take care of this important matter today.

Calendar of Events & Deadlines

March

15 | Deadline: National Scholar-Athlete and Hall of Fame applications.
Find the applications here


25 | Bicentennial of Greece's Independence


31 | Deadline: AEF scholarship applications
Apply here

March
31 | Deadline: 2021 Supreme Convention
reservations
April
15 | Deadline: 2021 Supreme Convention Delegate/Alternate reporting form
stay Connected with AHEPA

Join AHEPA Today!


In our own words. What AHEPA means to us

Join AHEPA Now!

Greek American News Digest

Editor's Note
Editorials, commentaries, opinion pieces, and articles are shared for information purposes only and do not necessarily reflect the views or policy positions of the Order of AHEPA, its affiliated organizations, and members.

Fresh rejection of Turkey’s ‘harassment’ claims
Ekathimerini (Feb. 23)

Sources inside the Hellenic National Defense General Staff (GEETHA) have rejected claims by Ankara Tuesday that Greece’s military harassed a Turkish research vessel in the Aegean Sea.
read more

Greece issues COVID vaccine certificates to those who have had both doses
Euronews (Feb. 23)
A few months before the tourist season kicks off, Greece has become one of the first countries in the European Union to issue digital COVID-19 vaccination certificates. read more

The accidental hotelier: how I quit economics in London for a new life on a Greek island
Financial Times (Feb. 14)
A sunstruck, spur-of-the-moment decision on the island of Syros led to a radical change of lifestyle
read more

Emirates To Restart Newark to Athens Flights on June 1st
The Pappas Post (Feb. 22)
Emirates announced on February 22 that it will resume daily service between Newark Liberty International Airport and Athens, beginning June 1, 2021. read more
‘Aristophanes’ Review: Laughter on the Acropolis
The Wall Street Journal (Feb. 19)

The study of the languages and literature of ancient Greece and Rome—a discipline once considered so foundational it was simply known as “the classics”—has been under siege for decades. University enrollments in all humanities programs have declined; programs, especially in the classics, are imperiled. The idea of a Western canon deriving from the ancient world has been challenged by some left-wing educators even as it has been taken up by right-wing ideologues: its condition as a political football makes the field’s existence all the more fragile.
Although the times seem to be changing, the classics are still relevant today, perhaps more so than ever. “The glory that was Greece” comes in many flavors, shades, and accents. read more


How do we know what ancient Greek warriors wore for battle? It's in 'The Iliad.'
National Geographic (Feb. 19)

Hector and Achilles might have been the stars of Homer’s epic poem, but their helmets, shields, and weapons are what took center stage. read more

Kosta Koufos Signs In Greece
Hoops Rumors (Feb. 20)


Veteran NBA center Kosta Koufos has signed a deal to suit up for Olympiacos B.C. in Greece, the team announced in a press release. Koufos spent last season with CSKA Moscow in Russia. read more

NY Times Calls Live from Mount Olympus ‘Delightful’
The National Herald (Feb. 23)

The new podcast series Live From Mount Olympus was featured in the New York Times as a “delightful” translation of a Greek myth into a story for teens. read more