IGCAT update

 

*ENGLISH VERSION BELOW* NOTA DE PRENSA Manabí es oficialmente nombrada Región Mundial de la Gastronomía 2026 27 de junio de 2025 El Instituto Internacional de Gastronomía, Cultura, Arte y Turismo (IGCAT) ha otorgado a Manabí el prestigioso título de Región Mundial de la Gastronomía 2026, en reconocimiento a su destacado compromiso con la celebración de sus ricas tradiciones gastronómicas, su patrimonio cultural y un turismo sostenible impulsado por las comunidades. El premio está alineado con los valores fundamentales de IGCAT: fomentar la colaboración regional, salvaguardar la diversidad culinaria y cultural, y promover la innovación hacia un futuro más sostenible e inclusivo. El 27 de junio de 2025, Manabí celebró este logro trascendental en la Escuela–Restaurante–Laboratorio Iche, en Manta. La presidenta de IGCAT, Dra. Diane Dodd, entregó oficialmente el título de Región Mundial de la Gastronomía 2026 a las cuatro instituciones impulsoras de la candidatura: Leonardo Orlando Arteaga, prefecto del Gobierno Provincial de Manabí; Luis Villacréses, presidente de la Cámara de Industrias y Producción de Manabí; Orazio Bellettini Cedeño, director ejecutivo de Fundación FUEGOS; y Dr. Marcos Zambrano, rector de la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí (ULEAM); y Mateo Estrella, Ministro de Turismo de Ecuador. Al presentar el título, la Dra. Dodd destacó que el premio es “fruto de años de trabajo, entrega y entusiasmo de profesionales comprometidos en todos los ámbitos, granjeros, artistas, artesanos, productores, cocineros, etc. Se ha conseguido mucho, pero se puede lograr mucho más si trabajamos juntos y alineados. Por eso felicito el Plan Quinquenal 2025-2029 porque demuestra una visión compartida y representa un motor de transformación real.” El liderazgo colaborativo de estas entidades, que une a instituciones públicas, privadas, de la sociedad civil y del ámbito académico, fue altamente elogiado por el jurado internacional durante su visita oficial a la región en octubre de 2024. El jurado destacó la fortaleza de esta alianza, describiéndola como un modelo de cooperación intersectorial que demuestra cómo la gastronomía puede convertirse en una poderosa herramienta para el desarrollo comunitario, la innovación y la participación juvenil. El evento contó con un discurso de Mateo Estrella, Ministro de Turismo, quien reafirmó el compromiso del Gobierno Nacional con la región: “Es un gran honor celebrar este importante reconocimiento para Manabí. Este título es fruto del esfuerzo colectivo de su gente, de sus comunidades, y representa un momento histórico para la provincia y para el Ecuador. Desde el Gobierno Nacional, reafirmamos nuestro compromiso con el desarrollo local y sostenible, apostando por la promoción de nuestra cultura y tradición gastronómica en el escenario internacional. El futuro de Manabí es brillante: trabajamos hoy por el legado que dejaremos a nuestros hijos y nietos. Con unidad, cooperación y visión, construiremos Manabí y Ecuador abiertos al mundo.” El Sr. Estrella también actuó como testigo de honor en la firma del acuerdo entre las instituciones líderes e IGCAT, formalizando su colaboración en los proyectos internacionales previstos para 2026 y su compromiso compartido con el programa del año. Durante el acto, el prefecto Leonardo Orlando presentó además el Plan Quinquenal 2025–2029 Manabí Bicentenario de una Gastronomía Milenaria, que guiará las acciones estratégicas del territorio para consolidar su legado cultural y gastronómico con visión de futuro.z De cara a 2026, estas organizaciones liderarán un programa dinámico durante todo un año, enfocado en celebrar la identidad culinaria de la región, empoderar a las nuevas generaciones y promover un turismo inclusivo y sostenible. El legado de Manabí: Gastronomía Milenária ya está tomando forma a través de festivales culturales, investigaciones académicas, innovación alimentaria y apoyo a pequeños productores, sentando las bases de un futuro en el que la gastronomía impulse la resiliencia, el orgullo y la prosperidad. El prefecto Leonardo Arteaga ofreció un emotivo discurso: “Este es un momento de orgullo para Manabí. Agradecemos a IGCAT y a la Dra. Diane Dodd por creer en el potencial de nuestra región, y al Comité de Promoción por trabajar unidos para honrar nuestra cultura, nuestra cocina y nuestra gente. Ser nombrados la primera Región Mundial de la Gastronomía en América Latina y ganar el World Food Gift Challenge 2025, es un hito histórico. Este título reafirma nuestro compromiso con nuestra comunidad y con los 201 años de historia de Manabí. Fortalece nuestros objetivos de desarrollo sostenible, de protección de nuestros sabores ancestrales, de nuestros productores y de nuestra identidad.” El premio de IGCAT subraya la importancia de promover la identidad local, el patrimonio culinario y el papel de la alimentación como herramienta de cohesión social. La ceremonia en Iche fue un poderoso testimonio de ello, con una vibrante muestra de productos locales y platos tradicionales que reflejaron la diversidad agrícola y la riqueza culinaria de la región. Cocineros, productores y estudiantes de todo Manabí se unieron para demostrar su pasión, talento y compromiso con la preservación de los sabores auténticos y la biodiversidad, reforzando la idea de que la comida es tanto una expresión cultural como una herramienta para el desarrollo sostenible. Este momento histórico marca el inicio de un camino orientado al legado para Manabí. La región está preparada para desarrollar un ambicioso programa de actividades en 2026 que profundizará la inversión en turismo comunitario, educación juvenil e innovación culinaria. Con el espíritu colaborativo de sus instituciones, la creatividad de sus chefs y la dedicación de su gente, Manabí está lista para inspirar al mundo a través de la gastronomía, ofreciendo no solo sabores inolvidables, sino también un modelo de cooperación, resiliencia y orgullo cultural que encarna los valores que IGCAT busca promover. Sobre el IGCAT IGCAT tiene como objetivo empoderar a las comunidades locales mediante la concienciación sobre la importancia de proteger y promover los alimentos, la cultura, las artes y los recursos naturales distintivos de cada región como parte de estrategias sostenibles y equilibradas de turismo y desarrollo. Esto es esencial para salvaguardar nuestro planeta, la salud, el bienestar y las economías locales. IGCAT es un instituto sin fines de lucro establecido en 2012, que trabaja con consorcios regionales de actores en los campos de la gastronomía, la cultura, las artes y el turismo. Cuenta con la experiencia de una red mundial de expertos y colabora con organizaciones intergubernamentales especializadas. IGCAT fundó el Premio Región Mundial/Europea de la Gastronomía y actúa como secretaría oficial de las Plataformas de las Regiones Mundiales/Europeas de la Gastronomía. Además, el Instituto ha desarrollado el Premio Europeo del Joven Chef, el World Food Gift Challenge, el Top Websites for Foodie Travelers Award y el programa internacional Food Film Menu. Sobre las Regiones Mundiales/Europeas de la Gastronomía Las Regiones Mundiales/Europeas de la Gastronomía, guiadas por IGCAT, trabajan conjuntamente para fortalecer la seguridad alimentaria a través de la celebración de culturas gastronómicas distintivas; generar empleo estimulando la creatividad y la innovación gastronómica; nutrir a niños y adultos mediante la educación culinaria y cultural; fomentar la sostenibilidad medioambiental en los sectores del turismo, la hostelería y la agricultura; promover un turismo equilibrado y sostenible; destacar y apoyar el conocimiento local tanto de comunidades rurales como urbanas, creando vínculos y compartiendo buenas prácticas; y contribuir a la salud y el bienestar de las comunidades. www.igcat.org info@igcat.org PRESS RELEASE Manabí officially Awarded World Region of Gastronomy 2026 27 June 2025

The International Institute for Gastronomy, Culture, Art, and Tourism (IGCAT) has Awarded Manabí the prestigious title of World Region of Gastronomy 2026, recognising the province’s outstanding commitment to celebrating its rich gastronomic traditions, cultural heritage, and sustainable, community-driven tourism. The award aligns with IGCAT’s core values: fostering regional collaboration, safeguarding culinary and cultural diversity, and encouraging innovation for a more sustainable and inclusive future. On 27 June 2025, Manabí celebrated this momentous achievement at the Iche School–Restaurant–Lab, in Manta. The President of IGCAT, Dr. Diane Dodd, officially presented the World Region of Gastronomy 2026 title to the four leading figures representing the institutions that spearheaded the bid: Leonardo Orlando Arteaga, Prefect of the Provincial Government of Manabí; Luis Villacréses, President of the Chamber of Industry and Production of Manabí; Orazio Bellettini Cedeño, Executive Director of Fundación FUEGOS; Dr. Marcos Zambrano, Rector of the Eloy Alfaro Laic University of Manabí (ULEAM); and Mateo Estrella, Minister of Tourism of Ecuador. Upon presenting the title, Dr. Dodd emphasized that the award is “the result of years of hard work, dedication, and passion from committed professionals across all sectors: farmers, artists, artisans, producers, chefs, and more. Much has been achieved, but we can accomplish even more if we work together and aligned. That is why I commend the Five-Year Plan 2025-2029, as it reflects a shared vision and represents a true engine for transformation.” The event also featured a speech by Mateo Estrella, Minister of Tourism, who affirmed the national government’s commitment to the region: “It is a great honour to celebrate this important recognition for Manabí. This title is the result of the collective effort of its people and communities, and it represents a historic moment for the province and for Ecuador. From the National Government, we reaffirm our commitment to local and sustainable development, supporting the promotion of our culture and gastronomic traditions on an international stage. The future of Manabí is bright: we are working today for the legacy we will leave to our children and grandchildren. With unity, cooperation, and vision, we will build a Manabí and an Ecuador open to the world.” Mr. Estrella also served as an honorary witness to the signing of the agreement between the leading institutions and IGCAT, formalising their collaboration on the international projects planned for 2026 and shared commitment to the year’s programme. As Manabí looks ahead to 2026, these organisations will lead a dynamic, year-long programme aimed at celebrating the region’s culinary identity, empowering new generations, and promoting inclusive, sustainable tourism. The legacy of Manabí: Ancestral Gastronomy is already taking shape, through cultural festivals, academic research, food innovation, and support for small producers, laying the foundation for a future where gastronomy drives resilience, pride, and prosperity. The Prefect Leonardo Arteaga delivered a heartfelt speech: "This is a proud moment for Manabí. We thank IGCAT and Dr. Diane Dodd for believing in the Region's potential, and the Promotional Committee for working together to honour our culture, cuisine and people. Being named the first World Region of Gastronomy in Latin America, and winning the 2025 World Food Gift Challenge, is a historic milestone. This title reaffirms our commitment to our community and to the 201 years of Manabí’s history. It strengthens our goals for sustainable development, protecting our ancestral flavours, our producers and our identity." IGCAT’s award underscores the importance of promoting local identity, culinary heritage, and the role of food in uniting communities. The ceremony in Iche was a powerful testament to this, featuring a vibrant showcase of local products and traditional dishes that reflected the region’s agricultural diversity and culinary richness. Chefs, producers, and students from across Manabí came together to demonstrate their passion, skill, and commitment to preserving authentic flavours and biodiversity, reinforcing the idea that food is both a cultural expression and a tool for sustainable development. This historic moment marks the beginning of a legacy-driven journey for Manabí. The region is poised to develop an ambitious programme of activities for 2026 that will deepen its investment in community-based tourism, youth education, and culinary innovation. With the collaborative spirit of its institutions, the creativity of its chefs, and the dedication of its people, Manabí is ready to inspire the world through gastronomy, offering not only unforgettable tastes, but a model of cooperation, resilience, and cultural pride that reflects the very values IGCAT seeks to promote. About IGCAT IGCAT aims to empower local communities by raising awareness of the importance of protecting and promoting distinct regional food, culture, arts and natural assets as part of sustainable and balanced tourism and development strategies. This is essential to safeguarding our planet, health, wellness and local economies. IGCAT is a non-profit institute established in 2012, working with regional stakeholder consortiums in the fields of gastronomy, culture, arts and tourism. It counts on the expertise of a worldwide network of experts and works in partnership with specialised intergovernmental organisations. IGCAT founded the World/European Region of Gastronomy Award and is the official secretariat for the World/European Regions of Gastronomy Platforms. Furthermore, the Institute has developed the European Young Chef Award, the World Food Gift Challenge, the Top Websites for Foodie Travelers Award and the international Food Film Menu. About the World/European Regions of Gastronomy World/European Regions of Gastronomy, guided by IGCAT, are working together to strengthen food security through the celebration of distinctive food cultures; create employment by stimulating creativity and gastronomic innovation; nourish children and adults through culinary and cultural education; driving environmental sustainability in tourism, hospitality and agricultural sectors; supporting balance and sustainable tourism practices; highlighting and supporting expertise from within rural and urban communities, creating connections and sharing good practices; and contributing to community health and well-being. www.igcat.org info@igcat.org www.igcat.org www.europeanregionofgastronomy.org      © 2025 IGCAT, All rights reserved