κ. Χρήστος Χούτας Πρόεδρος Ένωσης Αιτωλοακαρνάνων Περιστερίου (συνέντευξις)

Χρήστος Χούτας

Πρόεδρος Ένωσης Αιτωλοακαρνάνων Περιστερίου

22 Οκτ 2026

"Οι Πολιτιστικοί Σύλλογοι ως Μοχλός Ανάπτυξης: Το Ζωντανό Κύτταρο της Αιτωλοακαρνανίας"

Σε μια εποχή όπου η συζήτηση για την Περιφερειακή Ανάπτυξη μονοπωλείται συχνά από δείκτες, υποδομές και οικονομικά μεγέθη, τείνουμε να ξεχνάμε τον πιο καθοριστικό παράγοντα για την ευημερία ενός τόπου: την ταυτότητά του.

Για έναν νομό όπως η Αιτωλοακαρνανία –έναν τόπο με απέραντο φυσικό πλούτο, βαριά ιστορική κληρονομιά και διάσπαρτες κοινότητες– ο πολιτισμός δεν είναι μια πολυτέλεια των εορτών.

Είναι το θεμέλιο της κοινωνικής συνοχής και, κυρίως, ένας ισχυρός, αναξιοποίητος μοχλός βιώσιμης ανάπτυξης.

Στην πρώτη γραμμή αυτής της προσπάθειας βρίσκονται οι Πολιτιστικοί Σύλλογοι. Μακριά από το στερεότυπο των φορέων που περιορίζονται σε μια ετήσια χοροεσπερίδα, οι Σύλλογοι του Νομού μας αποτελούν το πιο ζωντανό, εθελοντικό κύτταρο της τοπικής κοινωνίας.

Η Αιτωλοακαρνανία κουβαλά μια πλούσια και πολυεπίπεδη ιστορία: από τα αρχαία θέατρα των Οινιάδων και της Στράτου, μέχρι το ηρωικό Μεσολόγγι, την Καστρούπολη της Ναυπάκτου και τις ρίζες του Θέρμου. Οι Πολιτιστικοί Σύλλογοι επιτελούν ένα σιωπηλό αλλά σπουδαίο έργο: καταγράφουν την προφορική ιστορία, συγκεντρώνουν λαογραφικό υλικό και διασώζουν ήθη, έθιμα και παραδόσεις που κινδυνεύουν να σβήσουν.

Αυτή η διατήρηση της ιστορικής μνήμης δεν είναι απλή αρχαιολατρία. Είναι η μεταλαμπάδευση μιας πυξίδας στις νεότερες γενιές, ώστε να γνωρίζουν ποιοι είναι και να μπορούν να δημιουργήσουν στον τόπο τους με αυτοπεποίθηση.

Η σύγχρονη ανάπτυξη απαιτεί εξωστρέφεια. Οι διοργανώσεις των Συλλόγων –από φεστιβάλ παραδοσιακών χορών και θεατρικές παραστάσεις μέχρι γαστρονομικές γιορτές– έχουν τη δύναμη να μετατρέψουν την Αιτωλοακαρνανία σε πόλο έλξης επισκεπτών.

Όταν ένας Σύλλογος διοργανώνει μια εκδήλωση, δεν προσφέρει μόνο ψυχαγωγία. Κινεί την τοπική οικονομία: τα ξενοδοχεία, την εστίαση, το εμπόριο. Παράλληλα, μέσα από αυτές τις δράσεις, προβάλλονται τα εξαιρετικά προϊόντα της Αιτωλοακαρνανικής γης –το αυγοτάραχο, οι ελιές, το λάδι, τα κρασιά και τα κτηνοτροφικά προϊόντα– αποκτώντας μια πολύτιμη βιτρίνα για τους επισκέπτες εκτός νομού.

Επιπλέον, οι Σύλλογοι πρωτοστατούν στην ανάδειξη εναλλακτικών μορφών τουρισμού, χαρτογραφώντας μονοπάτια και αναδεικνύοντας τις ομορφιές των λιμνών μας, όπως της Τριχωνίδας και της Αμβρακίας!!

Η γεωγραφική ιδιαιτερότητα της Αιτωλοακαρνανίας, με τα δεκάδες ορεινά και απομακρυσμένα χωριά της (στην ορεινή Ναυπακτία, τον Βάλτο ή το Θέρμο), καθιστά τον ρόλο των Συλλόγων ακόμη πιο κρίσιμο. Τους δύσκολους μήνες του χειμώνα, ο Πολιτιστικός Σύλλογος είναι συχνά ο μοναδικός φορέας που κρατά ένα χωριό ζωντανό.

Μέσα από τη λειτουργία τμημάτων χορού, ζωγραφικής, φωτογραφίας ή φιλαναγνωσίας, προσφέρεται δημιουργική διέξοδος σε παιδιά και ενήλικες, σπάζοντας την απομόνωση. Ταυτόχρονα, καλλιεργείται η αξία του
εθελοντισμού. Δεν είναι λίγες οι φορές που οι Σύλλογοι μπαίνουν μπροστά για περιβαλλοντικές δράσεις, δενδροφυτεύσεις, καθαρισμούς, αλλά και για τη στήριξη ευάλωτων συνδημοτών μας σε στιγμές ανάγκης.

Για να μπορέσουν οι πολιτιστικοί σύλλογοι να συνεχίσουν να προσφέρουν τα μέγιστα στην ανάπτυξη της Αιτωλοακαρνανίας, χρειάζονται ουσιαστική στήριξη. Η Τοπική Αυτοδιοίκηση, οι επιχειρήσεις και οι ίδιοι οι πολίτες οφείλουν να σταθούν δίπλα τους. Απαιτείται δικτύωση μεταξύ των Συλλόγων, χρήση των ψηφιακών εργαλείων για την προβολή του έργου τους και ξέφυγμα από τα στενά τοπικά όρια.

Ο Πολιτισμός είναι η βαριά βιομηχανία της περιοχής μας.

Και οι άνθρωποι των Πολιτιστικών Συλλόγων, που εργάζονται αφιλοκερδώς με μεράκι και αγάπη για το χωριό και την πόλη τους, είναι οι πραγματικοί αρχιτέκτονες του μέλλοντός μας.

Η επένδυση σε αυτούς είναι η πιο ασφαλής επένδυση για μια Αιτωλοακαρνανία ζωντανή, περήφανη και αναπτυσσόμενη."