COUNCIL OF THE EUROPEAN UNION latest news

 

Press material Thursday 8 December 2022

● Council of the EU   08/12/2022 18:53 | Press release | EU resilience: Council adopts a directive to strengthen the resilience of critical entities   The Council today adopted a directive and a recommendation which aim to reduce the vulnerabilities and strengthen the resilience of critical entities. Critical entities are entities providing essential services that are crucial for the maintenance of vital societal functions, economic activities, public health and safety, and the environment. They need to be able to prevent, protect against, respond to, cope with and recover from hybrid attacks, natural disasters, terrorist threats and public health emergencies. "In recent months we have been subject to hybrid attacks and to the consequences of climate change, and the challenges we face are only likely to grow. Preparedness and resilience is a joint effort. We need to make sure that our societies and industry are ready to face any disruptions to our security and our economies, and that when disaster strikes we can respond swiftly. The directive adopted today is an important step towards achieving this." Vít Rakušan, Czech Minister for the Interior The directive adopted covers critical entities in a number of sectors, such as energy, transport, health, drinking water, waste water and space. Certain central public administrations will also be covered by some of the provisions of the directive. Member states will need to have a national strategy to enhance the resilience of critical entities, carry out a risk assessment at least every four years and identify the critical entities that provide essential services. Critical entities will need to identify the relevant risks that may significantly disrupt the provision of essential services, take appropriate measures to ensure their resilience and notify disruptive incidents to the competent authorities. The directive also establishes rules for the identification of critical entities of particular European significance. A critical entity is considered of particular European significance if it provides an essential service to six or more member states. In this case, the Commission may be requested by the member states to organise an advisory mission or the Commission may itself propose, with the agreement of the member state concerned, to assess the measures the entity concerned has put in place to meet the obligations arising from the directive. To respond to the recent acts of sabotage against the Nord Stream pipeline and the new risks brought by Russia’s aggression against Ukraine, the recommendation adopted focuses on strengthening the resilience of critical infrastructure. This recommendation aims to accelerate the preparatory work for the implementation of the objectives set out in the critical entities and NIS 2 directives and step up the EU’s capacity to protect its critical infrastructure. It includes series of targeted actions covering key sectors such as energy, digital infrastructure, transport and space. The recommendation covers three priority areas: preparedness, response and international cooperation. It invites member states to update their risk assessments to reflect current threats and encourages them to conduct stress tests of entities operating critical infrastructure, with the energy sector as a priority. It also calls on member states to develop, in cooperation with the Commission, a blueprint for a coordinated response to disruptions of critical infrastructure with significant cross-border relevance. The EU will support partner countries in enhancing their resilience and strengthen cooperation with NATO in this area.

Υλικό για τον Τύπο Πέμπτη 8 Δεκεμβρίου 2022

● Συμβούλιο της ΕΕ   08/12/2022 18:53 | Δελτίο τύπου | Ανθεκτικότητα της ΕΕ: Έκδοση οδηγίας από το Συμβούλιο για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας των κρίσιμων οντοτήτων   Το Συμβούλιο εξέδωσε σήμερα οδηγία και σύσταση που έχουν στόχο να μειώσουν τα τρωτά σημεία των κρίσιμων οντοτήτων και να ενισχύσουν την ανθεκτικότητά τους. Ως κρίσιμες νοούνται οι οντότητες που παρέχουν βασικές υπηρεσίες καίριας σημασίας για τη διατήρηση νευραλγικών λειτουργιών της κοινωνίας, των οικονομικών δραστηριοτήτων, της δημόσιας υγείας και ασφάλειας, και του περιβάλλοντος. Οι κρίσιμες οντότητες είναι αναγκαίο να διαθέτουν ικανότητες στους τομείς της πρόληψης, της προστασίας, της αντίδρασης, της αντιμετώπισης και της ανάκαμψης έναντι υβριδικών επιθέσεων, φυσικών καταστροφών, τρομοκρατικών απειλών και καταστάσεων έκτακτης ανάγκης στον τομέα της δημόσιας υγείας. "Πέρα από τις υβριδικές επιθέσεις και τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής των τελευταίων μηνών είναι πολύ πιθανό να έρθουμε αντιμέτωποι με ακόμη μεγαλύτερες προκλήσεις. Η ετοιμότητα και η ανθεκτικότητα απαιτούν κοινή προσπάθεια. Πρέπει να μεριμνήσουμε ώστε οι κοινωνίες και η βιομηχανία μας να είναι σε ετοιμότητα για να μπορέσουν να αντιμετωπίσουν τυχόν διαταράξεις της ασφάλειας και των οικονομιών μας. Πρέπει να μπορούν να αντιδράσουν γρήγορα σε περίπτωση που ξεσπάσει κάποια καταστροφή. Η οδηγία που εκδόθηκε σήμερα αποτελεί σημαντικό βήμα προς την επίτευξη αυτού του στόχου." Vít Rakušan, Υπουργός Εσωτερικών της Τσεχίας Η εκδοθείσα οδηγία αφορά κρίσιμες οντότητες από διάφορους τομείς, μεταξύ των οποίων οι τομείς της ενέργειας, των μεταφορών, της υγείας, του πόσιμου νερού, των λυμάτων και του διαστήματος. Κάποιες από τις διατάξεις της οδηγίας καλύπτουν και ορισμένες κεντρικές δημόσιες διοικήσεις. Τα κράτη μέλη θα πρέπει να διαθέτουν εθνική στρατηγική για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας των κρίσιμων οντοτήτων, να διενεργούν αξιολόγηση κινδύνου τουλάχιστον ανά τετραετία και να προσδιορίζουν τις κρίσιμες οντότητες που παρέχουν βασικές υπηρεσίες. Οι κρίσιμες οντότητες θα πρέπει να εντοπίζουν τους σχετικούς κινδύνους που ενδέχεται να διαταράξουν σημαντικά την παροχή βασικών υπηρεσιών, να λαμβάνουν κατάλληλα μέτρα για να εξασφαλίζουν την ανθεκτικότητά τους και να κοινοποιούν στις αρμόδιες αρχές περιστατικά που προκαλούν διαταραχές. Η οδηγία ορίζει επίσης κανόνες για τον προσδιορισμό των κρίσιμων οντοτήτων ιδιαίτερου ευρωπαϊκού ενδιαφέροντος. Μια κρίσιμη οντότητα θεωρείται ότι παρουσιάζει ιδιαίτερο ευρωπαϊκό ενδιαφέρον εφόσον παρέχει κάποια βασική υπηρεσία σε έξι ή περισσότερα κράτη μέλη. Σε αυτή την περίπτωση τα κράτη μέλη μπορούν να ζητήσουν από την Επιτροπή να διοργανώσει κάποια συμβουλευτική αποστολή, ή μπορεί και η ίδια η Επιτροπή να προτείνει να αξιολογήσει, με τη συγκατάθεση του ενδιαφερόμενου κράτους μέλους, τα μέτρα που έχει λάβει η εν λόγω οντότητα για να εκπληρώσει τις υποχρεώσεις που απορρέουν από την οδηγία. Η σύσταση που εκδόθηκε, ανταποκρινόμενη στις πρόσφατες πράξεις δολιοφθοράς στον αγωγό Nord Stream και στους νέους κινδύνους που ενέχει η επίθεση της Ρωσίας κατά της Ουκρανίας, επικεντρώνεται στην ενίσχυση της ανθεκτικότητας των κρίσιμων υποδομών. Σκοπός της σύστασης είναι να επισπεύσει τις προπαρασκευαστικές εργασίες για την υλοποίηση των στόχων της οδηγίας για τις κρίσιμες οντότητες και της οδηγίας NIS 2, και να ενισχύσει την ικανότητα της ΕΕ να προστατεύει τις κρίσιμες υποδομές της. Περιλαμβάνει σειρά στοχευμένων δράσεων σε βασικούς τομείς όπως η ενέργεια, οι ψηφιακές υποδομές, οι μεταφορές και το διάστημα. Η σύσταση καλύπτει τρεις τομείς προτεραιότητας: την ετοιμότητα, την αντίδραση και τη διεθνή συνεργασία. Καλεί τα κράτη μέλη να επικαιροποιήσουν τις εκτιμήσεις κινδύνου τους ώστε να αντικατοπτρίζουν τις τρέχουσες απειλές και τα ενθαρρύνει να διενεργούν προσομοιώσεις ακραίων καταστάσεων στις οντότητες που διαχειρίζονται κρίσιμες υποδομές, δίνοντας προτεραιότητα στον ενεργειακό τομέα. Καλεί επίσης τα κράτη μέλη να αναπτύξουν, σε συνεργασία με την Επιτροπή, σχέδιο στρατηγικής για συντονισμένη αντιμετώπιση των διαταράξεων σε κρίσιμες υποδομές σημαντικού διασυνοριακού ενδιαφέροντος. Η ΕΕ θα στηρίξει τις χώρες εταίρους για να μπορέσουν να αυξήσουν την ανθεκτικότητά τους και θα ενισχύσει τη συνεργασία με το ΝΑΤΟ στον τομέα αυτό.

Press material Thursday 8 December 2022

● Council of the EU   08/12/2022 18:26 | Press release | EU ministers adopt recommendations on early childhood and long term care   The Council adopted two recommendations: 1. on early childhood education and care and 2. on affordable high-quality long-term care. "Everyone – from the very young to the elderly – has a right to high-quality and affordable care. Investing in care makes economic sense and deserves our full attention as society ages." Marian Jurečka, Czech deputy prime minister and minister of labour and social affairs Barcelona targets for 2030 The Council recommendation that focuses on early childhood education and care encourages member states to increase participation in these services. It follows on from the original “Barcelona targets” that were established by the European Council in 2002. It is recommended that: at least 45% of children below the age of three participate in early childhood education and care. (Specific targets apply to member states that have yet to reach the 2002 goals.) at least 96% of children between the age of three and the starting age for compulsory primary education should participate in early childhood education and care. The recommendation also covers qualitative aspects such as staff-child ratios and group sizes and the territorial distribution of care facilities. When it comes to affordability and accessibility, member states are encouraged to limit out-of-pocket expenses for parents and to offer solutions for parents with atypical working hours allowing them to better reconcile work, family and private life. Access to affordable high-quality long-term care The long-term care recommendation proposes actions to make care more accessible, affordable and of better quality. It recommends – among other things – closing the territorial gaps in availability of and access to long-term care, in particular in rural and depopulating areas, ensuring compliance with quality criteria and standards across all long-term care settings and promoting autonomy and independent living. Societal and economic benefits A higher uptake of early childhood education and care facilitates women’s labour-market participation. It also enhances the social and cognitive development of children and their educational success. This is particularly important for children from disadvantaged backgrounds. Investing in long-term care leads to the creation of jobs and – because it lightens the family care burden – unlocks labour resources for other sectors. Long-term care allows people to live their life in dignity and can give a boost to gender equality: care responsibilities keep millions of women out of the labour market or in part-time work. Care responsibilities may also have a negative impact on women’s pay and old-age pensions.

Υλικό για τον Τύπο Πέμπτη 8 Δεκεμβρίου 2022

● Συμβούλιο της ΕΕ   08/12/2022 18:26 | Δελτίο τύπου | Έγκριση συστάσεων από τους υπουργούς της ΕΕ σχετικά με την προσχολική εκπαίδευση και φροντίδα και τη μακροχρόνια φροντίδα   Το Συμβούλιο εξέδωσε δύο συστάσεις: 1. σχετικά με την προσχολική εκπαίδευση και φροντίδα και 2. σχετικά με την οικονομικά προσιτή και υψηλής ποιότητας μακροχρόνια φροντίδα. "Όλοι —από τους πολύ νέους έως τους ηλικιωμένους— έχουν δικαίωμα σε υψηλής ποιότητας και οικονομικά προσιτή φροντίδα. Η επένδυση στη φροντίδα έχει νόημα από οικονομική άποψη· πρέπει δε να λάβει τη δέουσα προσοχή καθώς η κοινωνία γηράσκει." Marian Jurečka, Αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης και Υπουργός Εργασίας και Κοινωνικών Υποθέσεων της Τσεχίας Στόχοι της Βαρκελώνης για το 2030 Με τη σύσταση του Συμβουλίου που επικεντρώνεται στην προσχολική εκπαίδευση και φροντίδα τα κράτη μέλη ενθαρρύνονται να αυξήσουν τη συμμετοχή σε αυτές τις υπηρεσίες. Η σύσταση αποτελεί συνέχεια των αρχικών «στόχων της Βαρκελώνης» που θεσπίστηκαν από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο το 2002. Συνιστώνται τα ακόλουθα: τουλάχιστον το 45 % των παιδιών ηλικίας κάτω των τριών ετών να συμμετέχει στην προσχολική εκπαίδευση και φροντίδα. (Ειδικοί στόχοι ισχύουν για τα κράτη μέλη που δεν έχουν ακόμη επιτύχει τους στόχους για το 2002.) τουλάχιστον το 96 % των παιδιών ηλικίας μεταξύ 3 ετών και της ηλικίας έναρξης της υποχρεωτικής πρωτοβάθμιας εκπαίδευσης να συμμετέχει σε προσχολική εκπαίδευση και φροντίδα. Η σύσταση καλύπτει επίσης ποιοτικές πτυχές, όπως η αναλογία προσωπικού προς παιδιά και το μέγεθος των ομάδων, καθώς και η εδαφική κατανομή των εγκαταστάσεων παροχής φροντίδας. Όσον αφορά την οικονομική προσιτότητα και την προσβασιμότητα, τα κράτη μέλη ενθαρρύνονται να περιορίσουν τις άμεσες δαπάνες για τους γονείς και να προσφέρουν λύσεις σε γονείς με άτυπο ωράριο εργασίας με σκοπό τον καλύτερο συνδυασμό επαγγελματικής, οικογενειακής και ιδιωτικής ζωής. Πρόσβαση σε οικονομικά προσιτή και υψηλής ποιότητας μακροχρόνια φροντίδα Με τη σύσταση για τη μακροχρόνια φροντίδα προτείνονται δράσεις προκειμένου να καταστεί η φροντίδα περισσότερο προσβάσιμη, οικονομικά προσιτή και καλύτερης ποιότητας. Συνιστάται, μεταξύ άλλων, να γεφυρωθούν οι εδαφικές διαφορές όσον αφορά τη διαθεσιμότητα μακροχρόνιας φροντίδας και την πρόσβαση σε αυτήν, ιδίως σε αγροτικές και αραιοκατοικημένες περιοχές, να διασφαλιστεί η συμμόρφωση με τα κριτήρια και τα πρότυπα ποιότητας σε όλα τα περιβάλλοντα μακροχρόνιας φροντίδας και να προωθηθεί η αυτονομία και η ανεξάρτητη διαβίωση. Οφέλη για την κοινωνία και την οικονομία Υιοθετώντας σε μεγαλύτερο βαθμό την προσχολική εκπαίδευση και φροντίδα διευκολύνεται η συμμετοχή των γυναικών στην αγορά εργασίας. Ενισχύεται επίσης η κοινωνική και γνωστική ανάπτυξη των παιδιών καθώς και η εκπαιδευτική επιτυχία τους. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τα παιδιά που προέρχονται από μειονεκτούντα περιβάλλοντα. Η επένδυση στη μακροχρόνια φροντίδα δημιουργεί θέσεις εργασίας και —μειώνοντας το βάρος της οικογενειακής φροντίδας— απελευθερώνει εργασιακούς πόρους για άλλους τομείς. Η μακροχρόνια φροντίδα επιτρέπει στους ανθρώπους να ζουν με αξιοπρέπεια και μπορεί να δώσει ώθηση στην ισότητα των φύλων: οι ευθύνες στο πεδίο της φροντίδας αφήνουν εκατομμύρια γυναίκες εκτός της αγοράς εργασίας ή τις υποχρεώνουν να εργάζονται υπό καθεστώς μερικής απασχόλησης. Οι ευθύνες στον τομέα της φροντίδας μπορεί επίσης να έχουν αρνητικό αντίκτυπο στις αποδοχές και τις συντάξεις των γυναικών.

Press material Thursday 8 December 2022

● Council of the EU   08/12/2022 16:59 | Press release | ‘Path to the Digital Decade’: Council adopts key policy programme for EU’s digital transformation   The Council adopted the 2030 policy programme ‘Path to the Digital Decade’, which ensures that the EU meets its objectives for a digital transformation in line with EU values. The decision aims to strengthen the EU’s digital leadership by promoting inclusive and sustainable digital policies that serve citizens and businesses. To this end, it sets out the concrete digital targets that the EU and its member states aim to reach by the end of the decade in four areas: strengthening digital skills and education secure and sustainable digital infrastructures digital transformation of businesses digitalisation of public services "Today, only half of the European adult population has basic digital skills, and our businesses suffer from the lack of the necessary infrastructure. This programme will ensure that the whole economy and society can embark on a well-targeted digital transformation train. Digital skills and enhanced infrastructure are essential for the prosperity, security and resilience of our society." Ivan Bartoš, Czech Deputy Prime Minister for Digitalization and Minister of Regional Development The policy programme introduces a novel form of governance based on cooperation between the member states and the Commission to ensure that the Union jointly achieves its ambitions. The initiative will enable EU countries to work closely together and pool resources in order to make progress on digital capabilities and technologies that individual member states could not reach on their own. The ultimate goal is to achieve a digital transformation that empowers citizens and businesses, in line with the EU’s values.

Press material Thursday 8 December 2022

● Council of the EU   08/12/2022 17:17 | Press release | Council adopts decision not to accept Russian documents issued in Ukraine and Georgia   Today, the Council adopted a decision on the non-acceptance of Russian travel documents issued in Ukraine and Georgia. "Russia’s continued war of aggression against Ukraine is a blatant disregard of the rules-based international order, which puts European peace and security at risk. Today’s decision by the Council is further proof that we stand firmly with Ukraine. We will never recognise the illegal annexation of its territory by Russia, and we reiterate Ukraine’s right to liberate and regain full control of all occupied territories." Vít Rakušan, Minister of the Interior of the Czech Republic This decision is a response to Russia’s unprovoked and unjustified military aggression against Ukraine and Russia’s practice of issuing Russian international passports to residents of the occupied regions. It also follows Russia’s unilateral decision to recognise the independence of the Georgian territories of Abkhazia and South Ossetia in 2008. Russian travel documents issued in, or to persons resident in, Russian-occupied regions in Ukraine or breakaway territories in Georgia will not be accepted as valid travel documents for obtaining a visa or crossing the borders of the Schengen area. Russian travel documents issued in these regions are already not recognised, or in the process of not being recognised, by EU member states. This decision aims to set out a common approach, ensure the proper functioning of the external border and common visa policies and safeguard the security of EU member states.

Press material Thursday 8 December 2022

● Council of the EU   08/12/2022 16:57 | Press release | Council gives final green light to adapted EU standardisation rules   The EU ministers gave their final approval to amend the European standardisation regulation. The regulation lays down procedures for developing harmonised standards within the EU. These harmonised standards make it easier to place products on the single market and thereby strengthen the EU’s competitiveness. "Standards make sure that the goods and products we use are safe. The EU's standardisation rules ensure this safety and makes them fit for the green and digital transition. The adopted amendment strengthens the involvement of member states in the decision-making process within the European standardisation organisations and ensures full respect of European values and fundamental rights, particularly in the area of new digital technologies." Jozef Síkela, Czech minister for Industry and Trade The amendment introduces new requirements for European standardisation organisations (ESOs) to ensure the involvement of national standardisation bodies in the EU and the European Economic Area. Reinforcing the role of national representatives will improve the functioning of ESOs and enhance member states’ representation in their decision-making processes. The amendment will also ensure the promotion of European values in developing European standards. That is particularly important in view of the ongoing digital transition.

Υλικό για τον Τύπο Πέμπτη 8 Δεκεμβρίου 2022

● Συμβούλιο της ΕΕ   08/12/2022 16:57 | Δελτίο τύπου | Τελικό πράσινο φως από το Συμβούλιο για τους προσαρμοσμένους κανόνες τυποποίησης της ΕΕ   Οι υπουργοί της ΕΕ έδωσαν την τελική τους έγκριση για την τροποποίηση του κανονισμού για την ευρωπαϊκή τυποποίηση. Ο κανονισμός θεσπίζει διαδικασίες για την εκπόνηση εναρμονισμένων προτύπων εντός της Ένωσης. Τα εναρμονισμένα αυτά πρότυπα διευκολύνουν τη διάθεση προϊόντων στην ενιαία αγορά και, ως εκ τούτου, ενισχύουν την ανταγωνιστικότητα της ΕΕ. "Με τα πρότυπα διασφαλίζεται ότι τα αγαθά και τα προϊόντα που χρησιμοποιούμε είναι ασφαλή. Οι κανόνες τυποποίησης της ΕΕ διασφαλίζουν αυτή την προστασία ώστε να μπορούν να ανταποκριθούν στην πράσινη και την ψηφιακή μετάβαση. Η εγκριθείσα τροπολογία ενισχύει τη συμμετοχή των κρατών μελών στη διαδικασία λήψης αποφάσεων στο πλαίσιο των ευρωπαϊκών οργανισμών τυποποίησης και διασφαλίζει τον πλήρη σεβασμό των ευρωπαϊκών αξιών και των θεμελιωδών δικαιωμάτων, ιδίως στον τομέα των νέων ψηφιακών τεχνολογιών." Jozef Síkela, Υπουργός Βιομηχανίας και Εμπορίου της Τσεχίας Η τροπολογία εισάγει νέες απαιτήσεις για τους ευρωπαϊκούς οργανισμούς τυποποίησης (ESO), ώστε να διασφαλίζεται η συμμετοχή των εθνικών φορέων τυποποίησης στην ΕΕ και στον Ευρωπαϊκό Οικονομικό Χώρο. Η ενίσχυση του ρόλου των εθνικών εκπροσώπων θα βελτιώσει τη λειτουργία των ΕSΟ και θα ενισχύσει την εκπροσώπηση των κρατών μελών στις οικείες διαδικασίες λήψης αποφάσεων. Η τροποποίηση θα εξασφαλίσει επίσης την προώθηση των ευρωπαϊκών αξιών κατά την εκπόνηση ευρωπαϊκών προτύπων. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό λόγω της εν εξελίξει ψηφιακής μετάβασης.