Μετά τον φλοιό, συναντάμε τον μανδύα, ένα στρώμα πετρωμάτων μεταξύ του φλοιού και του εξωτερικού πυρήνα. Με πάχος πάνω από 2,900 χιλιόμετρα, αποτελεί το 84% του όγκου της γης. Τόσο οι Αμερικάνοι όσο και οι σοβιετικοί ήθελαν να φτάσουν στον μανδύα.
Ο αγώνας είχε ξεκινήσει. Και οι δύο υπερδυνάμεις ανταγωνίζονταν μεταξύ τους. Ο στόχος τους ήταν να σκάψουν όσο το δυνατόν πιο βαθιά μέσα στη Γη. Η ιδέα ήταν ένας επιστημονικός αγώνας αντίστοιχος με εκείνον για το διάστημα.
Getty Images
Το 1958, οι ΗΠΑ πήραν το προβάδισμα με το Σχέδιο Mohole. Μία ομάδα μηχανικών, έσκαβαν στον πυθμένα του Ειρηνικού Ωκεανού. Έφτασαν περίπου 600 πόδια βαθιά, κάπου κοντά στην Γουαδελούπη του Μεξικό. Έτσι είχαν καλύτερη πρόσβαση στον μανδύα, καθώς ήταν πιο κοντά στον πυθμένα της θαλάσσης. Ωστόσο, το σχέδιο Mohole εγκαταλήφθηκε οχτώ χρόνια αργότερα λόγω προβλημάτων χρηματοδότησης. Δεν φτάσανε ποτέ στον μανδύα.
Περιοχή Pechengsky
Έπειτα ήρθε η σειρά των Σοβιετικών να σκάψουν βαθιά. Στις 24 Μαΐου του 1970, μία ομάδα ερευνητών ξεκίνησαν να σκάβουν κάτω από την περιοχή Pechengsky. Είναι μία αραιοκατοικημένη περιοχή στην ρωσική χερσόνησο Kola.
NASA-Goddard-Space-Flight-Cent
O στόχος τους ήταν απλός: να δουν πόσο βαθιά μέσα στον φλοιό της γης μπορούν να φτάσουν. Ήταν αποφασισμένοι να ξεπεράσουν τους Αμερικανούς. Σίγουροι πως είχαν την αναγκαία χρηματοδότηση, ετοιμάστηκαν για την γεώτρηση.
Πρόοδος
Οι σοβιετικοί ήλπιζαν να φτάσουν περίπου 49,000 πόδια κάτω από την επιφάνεια της γης. Βάλανε σε εφαρμογή το σχέδιο, χρησιμοποιώντας εξειδικευμένο εξοπλισμό. Χρησιμοποίησαν το Uralmash 4E, και αργότερα το γεωτρύπανο της σειράς Uralmash-15000.....
